Las autoclaves son máquinas de laboratorio que calientan su contenido bajo condiciones de presión elevada. Al igual que un horno moderno, pueden preajustarse en función de la temperatura y el tiempo de calentamiento. Hay un control adicional para la presión. El uso principal de los autoclaves es esterilizar el equipo y otros artículos de laboratorio, como los reactivos.
Preparando el autoclave para su uso.
para preparar el autoclave para su uso, vierta 1 galón o aproximadamente 4 litros de agua en la parte inferior del autoclave. Por lo general, hay una marca o una protuberancia para indicar dónde termina ese volumen. a continuación, cargue el equipo en el autoclave y cierre la puerta. Asegúrese de seguir los protocolos adecuados para la carga y la posición del equipo, así como el tipo de escape del autoclave, que dependen del tipo de equipo que se coloca en el autoclave. de manera similar, asegúrese de seguir todos los protocolos de seguridad para retirar el equipo después de que se haya ejecutado el ciclo de autoclave.
temperatura
La temperatura estándar para un autoclave es de 121 grados centígrados. para tener una idea de cuán caliente es esto, considere que corresponde a aproximadamente 250 grados Fahrenheit. en otras palabras, es más caliente que el agua hirviendo. La razón de esto es que simplemente elevar algo a la temperatura del agua hirviendo, 100 grados centígrados (212 grados Fahrenheit), no es suficiente para esterilizarlo porque las esporas bacterianas pueden sobrevivir a esta temperatura. en contraste, 121 grados centígrados es casi siempre suficiente para la esterilización.
presión
A veces los líquidos necesitan ser esterilizados. La mayoría de los líquidos biológicos y los reactivos de laboratorio son principalmente agua. ya que el agua hierve a 100 grados centígrados a presión estándar, no sería posible calentarla a una temperatura más alta que la de las condiciones de presión estándar. como resultado, es necesario aumentar la presión circundante a 1 atmósfera, o 15 libras por pulgada cuadrada, por encima de la presión normal para aumentar el punto de ebullición efectivo del agua a 121 grados centígrados (el punto de ebullición varía directamente con la presión).
hora
La cantidad de tiempo necesario para lograr la esterilización depende de la cantidad de equipo en el autoclave a esterilizar. para lotes pequeños de equipos y reactivos, es decir, donde ningún contenedor contiene más de 1 litro de líquido, el tiempo estándar es de 15 minutos. para lotes medianos, es decir, recipientes con entre 1 litro y 1 galón de líquido, el tiempo debe aumentarse a 30 minutos. para lotes grandes, es decir, recipientes con más de 1 galón de líquido, el tiempo utilizado debe ser de una hora.