Según la NASA, la Luna recorre una distancia de 382,400 kilómetros a medida que orbita alrededor de la Tierra durante su ciclo lunar de 29.53 días. A lo largo de sus viajes, la luna crece y se desvanece e incluso se nos hace invisible por un corto período de tiempo. Se reconocen ocho fases separadas durante el ciclo lunar, y cada una de ellas puede disfrutarse desde la comodidad de su propio porche delantero.
Luna nueva
cuando la luna está entre la tierra y el sol, el lado que se está iluminando mira hacia el sol. vemos su lado oscuro, lo que significa que no podemos ver (o apenas podemos detectar) la luna en el cielo nocturno. esto se llama el "ciclo de la luna nueva" y se considera el comienzo de las fases de la luna.
fases de depilación
después de la luna nueva, la porción del satélite de la Tierra que se ilumina con la luz del sol crece constantemente. esta es la parte creciente del ciclo, y continúa hasta que la luna está llena. Durante la fase de encerado, la luna es visible en el cielo después del amanecer y antes del atardecer.
Media luna creciente : la luna viaja hacia el este en el cielo, y unos días después de la luna nueva podemos ver un ligero borde, o media luna, iluminado por el sol.
primer trimestre : el primer cuarto de la luna es el término usado para describir una luna creciente que está exactamente a media luz. La luna ahora es un cuarto del camino a través de su ciclo lunar.
Encerado giboso: después del primer cuarto, se ilumina más disco que oscuro. La porción iluminada continúa creciendo hasta que la luna está llena.
Luna llena
en la luna llena, la cara de la luna es completamente brillante y vemos un círculo entero en el cielo. Durante esta parte del ciclo, la luna llena se levanta casi al mismo tiempo que se pone el sol. cuando la luna está exactamente llena, sale en el preciso momento en que el sol se pone en el cielo occidental.
fases menguantes
después de la luna llena, la parte iluminada de la cara de la luna se reduce de noche en noche hasta la próxima luna nueva y el regreso del ciclo a su punto de inicio.
menguante giboso : la parte iluminada de la luna es más grande que la parte oscura, pero noche tras noche, la parte iluminada se vuelve más pequeña.
Tercer trimestre : durante esta fase, la luna está nuevamente iluminada a medias. sin embargo, esta vez su lado izquierdo está iluminado en lugar del derecho como lo fue en el primer cuarto. La luna está ahora a tres cuartos del camino a través de su ciclo.
Luna menguante : la luna aparece como una astilla en el cielo justo antes del amanecer. eventualmente, la luna y el sol saldrán al mismo tiempo, que es la próxima luna nueva.