Ojos marrones, ojos azules, cabello oscuro, cabello claro, muy alto o extremadamente corto: las características observables que hacen que los humanos sean únicos entre sí son el resultado de genes, que son segmentos de ADN que codifican rasgos específicos.
que es el ADN
el núcleo de casi todas las células del cuerpo humano contiene el modelo genético de ese humano. este ácido desoxirribonucleico, o ADN, contiene genes. Dado que el ADN contiene cuatro bases químicas que se emparejan de una manera muy específica a lo largo de una columna vertebral de moléculas de azúcar y fosfato, el ADN se parece a una escalera en espiral o doble hélice. las bases adenina y timina siempre se juntan, y las bases guanina y citosina siempre se juntan. Los científicos a menudo se refieren a estas bases usando solo sus primeras iniciales: a, t, g y c.
que es un gen
El orden de las bases en una hebra de ADN es muy importante. esta secuencia instruye a la maquinaria celular en la construcción de proteínas, y los segmentos del ADN que codifican las proteínas se denominan genes. mientras que los humanos reciben una copia de cada gen de cada padre, lo que da como resultado dos copias de cada gen por humano, una proporción sorprendentemente pequeña de estos genes es exclusiva del individuo. de hecho, más del 99 por ciento de los genes humanos son exactamente iguales para todos los humanos en la tierra. los genes restantes, que representan menos del 1 por ciento de todos los genes, varían ligeramente entre individuos, y estos alelos son responsables de las diferencias observables entre las personas. algunos genes son muy pequeños y contienen solo unos pocos cientos de bases de ADN, mientras que otros genes más grandes contienen muchas, muchas más bases: más de dos millones de bases para los genes más grandes.
del ADN a la proteína
uno de los principios más importantes de la ciencia es el "dogma central de la biología molecular", que describe la forma en que la célula transcribe el ADN en el ARN y luego traduce ese ARN en proteínas. durante la transcripción, el ADN se descomprime para que la célula pueda producir una hebra complementaria de mensajero rna o mrna. este mrna viaja desde el núcleo al citoplasma de la célula donde el ribosoma lee el mrna y construye una proteína. cada conjunto de tres bases, llamado codón, codifica un aminoácido. estos aminoácidos se unen entre sí en largas cadenas llamadas polipéptidos. Una vez plegados, se convierten en proteínas y desempeñan funciones vitales en la estructura, función y regulación del cuerpo humano. esta es la razón por la que un gen se puede describir como una sección de ADN que codifica una proteína.