Los procesos que descomponen y debilitan los minerales de la tierra se conocen como meteorización. Con el tiempo, esto puede llevar a la erosión, en la que se transportan enormes secciones de roca y piedra, que cambian los paisajes. La meteorización física altera la estructura material de las rocas, mientras que la meteorización química altera su estructura química.
¿Qué es la meteorización física?
La meteorización física , o la meteorización mecánica , se refiere a procesos que desgastan o destruyen la estructura física de la roca y la piedra sin alterarla químicamente. esto puede incluir procesos por los cuales la roca se agrieta o se rompe; por ejemplo, cuando las rocas caen, chocan unas contra otras y se rompen. la intemperie física también se refiere al desgaste lento o alisado de las superficies de roca por exposición a los elementos. por ejemplo, en la abrasión , el viento o el agua transporta pequeñas partículas de roca que raspan las rocas más grandes y suaves que tocan. esto puede causar erosión a gran escala con el tiempo, por ejemplo, grandes acantilados de arenisca que se exponen cuando se desmonta el esquisto menos resistente a la intemperie que los rodea.
tipos de desgaste físico
Uno de los tipos más comunes de desgaste físico es el acuñamiento . el acuñamiento ocurre cuando una sustancia encuentra su camino en grietas o agujeros en la roca y se expande hacia afuera. esto ensancha estas grietas y agujeros, y puede hacer que la roca se separe; Esto también puede ocurrir al ladrillo expuesto. El agua congelada, la sal cristalizada y las raíces de plantas en crecimiento son causas comunes de acuñamiento.
en la exfoliación , las rocas formadas bajo una tremenda presión debajo de la tierra son traídas a la superficie. sin la presión extrema, las cimas de estas rocas se expanden y se separan de la roca debajo de ellas. La exfoliación produce secciones de piedra en forma de lámina, como el granito o el mármol.
¿Qué es la meteorización química?
Mientras que la meteorización física cambia la estructura de una roca, la meteorización química degrada una roca al alterar la composición química de los minerales que la componen. Todas las rocas están formadas por minerales , estructuras cristalinas formadas por elementos básicos. los elementos en estos minerales pueden reaccionar con sustancias a su alrededor, como el agua o el oxígeno, y cambiar la composición química del mineral. en algunos casos, este cambio químico hará que los minerales en la roca sean estructuralmente más débiles y más vulnerables a la intemperie física.
tipos de meteorización química
Probablemente has visto un pedazo de hierro oxidado. El hierro forma un óxido suave y quebradizo (óxido de hierro) cuando se lo expone al aire, un proceso llamado oxidación . muchos minerales contienen hierro y pueden ser debilitados por oxidación. En la hidrólisis , los minerales absorben el agua en su estructura, haciéndolos menos densos y, por lo tanto, más vulnerables a la intemperie. El yeso, por ejemplo, está formado por la absorción de agua.
El tipo de meteorización más conocido es la acidificación , en la que ácidos como el ácido nítrico o el ácido carbónico eliminan sustancias químicas de un mineral. La lluvia ácida contiene este tipo de ácidos de la intemperie. Un químico que reacciona fácilmente con los ácidos es el calcio. El calcio se encuentra en la piedra caliza y el mármol, por lo que la lluvia ácida causa daños significativos a monumentos y estatuas.