a medida que las demandas mundiales de energía continúan aumentando, las reservas finitas de combustibles fósiles como el petróleo, el carbón y el gas natural se vuelven cada vez más difíciles de extraer. Las técnicas de perforación y minería son cada vez más invasivas en todo el mundo, y los impactos ambientales de la contaminación de los combustibles fósiles están aumentando rápidamente en las regiones que tienen las mayores concentraciones de combustibles. Hay múltiples efectos de la minería de combustibles fósiles. Las prácticas de perforación y minería tienen un costo considerable en las fuentes locales de agua, la vida biológica y los recursos naturales a través de la contaminación, la degradación y el daño directo.
drenaje de ácido minero
incluso las prácticas mineras cuidadosas pueden tener un alto costo ambiental debido a los efectos secundarios de la contaminación como el drenaje ácido de la mina. el drenaje ácido de la mina, o amd, se produce cuando las rocas ricas en sulfuro que contienen minerales diana como el oro y el cobre están expuestas al agua y al aire. los sulfuros forman ácido sulfúrico, que disuelve la roca circundante y libera metaloides dañinos en el agua subterránea cerca de la mina. esta contaminación puede propagarse a través de arroyos y ríos para contaminar las fuentes de agua potable. y también puede dañar la vida biológica alrededor de la mina; el drenaje de la mina de questa molibdeno en Nuevo México ha tenido un efecto perjudicial en 8 millas del río Rojo.
minería a cielo abierto y minería de superficie
cuando se descubren vetas ricas en carbón cerca de la superficie de un cuerpo de roca, las operaciones mineras a menudo ocurren sobre el suelo para reducir los costos y mejorar la eficiencia de extracción. desafortunadamente, esta minería a cielo abierto o a cielo abierto puede tener un impacto significativo en el ecosistema. cuando se produce una operación de minería a cielo abierto, la vida biológica en la superficie del cuerpo de roca se elimina virtualmente. esta pérdida de vegetación puede causar la erosión del suelo, especialmente en áreas boscosas, ya que no hay vegetación para estabilizar la capa de roca. Las consecuencias de la minería pueden ser severas. un área que ha sido minada puede demorar décadas en recuperarse sin remediación. La minería a cielo abierto representa el 40 por ciento de las operaciones mineras de carbón en todo el mundo
derrames de petróleo
La extracción de petróleo plantea varios riesgos ambientales graves, pero las consecuencias ambientales más graves se producen por los derrames de petróleo no controlados. Los derrames pueden ocurrir durante varias etapas de la extracción de petróleo, incluyendo la perforación y el transporte. Los cuerpos de agua son especialmente susceptibles al daño; El derrame de petróleo en el horizonte de aguas profundas en el golfo de México en 2010 es uno de los ejemplos más notables del impacto de un derrame de petróleo a gran escala, que requiere miles de millones de dólares en remediación ambiental en miles de millas de mar abierto y la costa. "Scientific American" informa que se filtraron más de 4.9 millones de barriles de petróleo durante un período de 3 meses, matando a miles de aves marinas, mamíferos marinos, peces y crustáceos que conforman el ecosistema del golfo.
impactos secundarios
Los impactos de la minería y la perforación pueden ser indirectos y no intencionales. La naturaleza complicada de usar técnicas de perforación en áreas inestables significa que el impacto no siempre se puede predecir con precisión. debajo de un bayou de luisiana, la cúpula de sal napoleonville se extiende 30,000 pies debajo de la superficie de la tierra, con enormes pilares de sal que se extienden hacia arriba desde la cúpula principal. la compañía de salmuera de Texas hundió un pozo para extraer sal en 1982, ahuecando una enorme caverna que tenía un límite en 2011. Esta caverna ahora se considera el culpable del pozo de ceniza Bayou Corne, que tenía 325 pies de ancho a partir de septiembre de 2013. Este sumidero ha diezmado a la comunidad local y continúa emitiendo gas metano inflamable.