Las corrientes de viento del planeta pueden ser inestables e impredecibles, especialmente a pequeña escala: una ráfaga repentina que arrastra una ladera de la montaña, un tornado liberado de un trueno, una pequeña brisa de brisa causada por un guijarro en un lodo. Sin embargo, los patrones de viento globales son algo más ordenados, incluso en sus variaciones estacionales. en altitudes elevadas, generalmente soplan hacia el este sobre los trópicos y los polos y hacia el oeste en otros lugares. Varios cinturones de viento importantes ejercen una gran influencia sobre el clima.
tipos de vientos a gran escala
El viento, que básicamente mueve el aire horizontal, se debe a las variaciones en la presión del aire debido principalmente al calentamiento diferencial del planeta por el sol. Si bien en teoría es cierto que el viento fluye desde un área de alta presión a un área de baja presión, los factores de modificación aseguran una situación más complicada en la práctica.
El efecto coriolis, el impacto del giro de la tierra, desvía las corrientes de viento hacia la derecha en el hemisferio norte y hacia la izquierda en el hemisferio sur. La fricción, mientras tanto, crea un arrastre en los tipos de vientos a nivel de la superficie. los grandes cinturones de viento planetarios están asociados con patrones amplios de circulación atmosférica global esencialmente puestos en movimiento por el exceso de calor de los trópicos y el déficit de calor de los polos.
los oficios
Por extensión geográfica y consistencia, los vientos alisios son quizás los más importantes de la tierra. estas brisas del oeste soplan hacia el ecuador desde las alturas subtropicales, uniéndose en el cinturón ecuatorial nublado llamado la zona de convergencia intertropical. como su nombre indica, los vientos alisios han jugado un papel enorme en la historia de la humanidad al facilitar el comercio y la exploración transoceánicos.
evaporan grandes cantidades de humedad de la superficie del océano; cuando son empujados hacia arriba por una topografía accidentada, como en las islas volcánicas, pueden desatar grandes cantidades de lluvia. Los comercios también son notables como conductos primarios para ciclones tropicales. en algunos rincones del mundo, especialmente en el sur de Asia, el flujo normal de vientos alisios se modifica con los monzones.
los vientos del oeste
El aire que se eleva en el ecuador y el polo migratorio se balancea por el efecto coriolis y se canaliza por la conservación del momento angular en los vientos del oeste, los grandes vientos que dan forma al clima en las latitudes medias. Debido a la forma esferoidal del planeta, los vientos del oeste de latitudes más altas no dominan un área tan grande como los comercios. y debido a que gran parte de su territorio está sobre tierra (con sus circunvoluciones topográficas y variaciones de temperatura salvaje) son menos consistentes cerca de la superficie terrestre.
en altitudes elevadas, dos corrientes en chorro (embudos de viento que se mueven rápidamente) forman el corazón de los vientos del oeste: los aviones polares y subtropicales. El chorro polar, que marca aproximadamente la frontera entre el polo del aire frío y el aire más cálido que se encuentra en el ecuador, suele ser más significativo en términos de clima de superficie. Las oscilaciones en los vientos del oeste, llamadas ondas de Rosby, pueden llevar el aire polar frío a la zona templada. a medida que huracanes y tifones se desplacen a lo largo de los comercios, los vientos del oeste a menudo transmiten ciclones extratropicales tormentosos a través de las latitudes medias.
los polares del este
Generalmente fríos y secos, los corrales polares reinan en las latitudes entre 60 grados y las celdas de alta presión que se sientan en ambos polos. Los vientos del este polares del hemisferio norte, en particular, muestran una variación estacional significativa, debilitándose sustancialmente en el corto verano ártico. el límite entre los vientos del este polares y los vientos del oeste de latitud media, el frente polar, está marcado por los mínimos subpolares, que se extienden desde aproximadamente 50 a 60 grados de latitud. Estas fronteras volátiles son las principales fábricas de tormentas.