antes de que pueda poner sus huevos, el petirrojo hembra, con la ayuda de su compañero, construye un nido de ramitas, barro y hierba seca. la construcción del nido toma los petirrojos de dos a seis días. Todo el proceso, desde la construcción del nido hasta la incubación de nuevos petirrojos, puede demorar entre 17 y 27 días. un par de petirrojos a menudo anidan dos o tres veces en una temporada, comenzando el proceso desde cero construyendo un nuevo nido cada vez.
poniendo los huevos
el petirrojo hembra pone un pequeño huevo azul cada día hasta un total de tres a cinco huevos. ella se alimenta de lombrices por la mañana para asegurarse de que su cuerpo tenga la energía para manejar las demandas físicas de poner un huevo. hasta que todos los huevos hayan sido depositados, ella puede limitar el tiempo que pasa sentada en el nido. esto es para mantener frescos los huevos viejos, de modo que todo el embrague se desarrolle aproximadamente al mismo tiempo. Hasta que los huevos comienzan a eclosionar en aproximadamente dos semanas, la madre rara vez abandona el nido durante más de cinco o diez minutos a la vez.
incubación
el robin de la madre debe mantener los huevos a una temperatura saludable para garantizar que los embriones se desarrollen normalmente. la temperatura corporal de un petirrojo es de aproximadamente 104 grados y se mantiene estable por la propiedad aislante de las plumas. Para que los huevos reciban calor corporal más directamente, la madre Robin desarrolla un parche de cría. esta es un área en su vientre donde las plumas se han caído, exponiendo la piel desnuda. Cuando hace frío, la madre presiona el parche de cría contra los huevos para calentarlos con el calor de su cuerpo. en climas cálidos, la hembra mantendrá el parche de cría cubierto por las largas plumas externas, disminuyendo el grado de calor que reciben los huevos. incluso puede sombrear los huevos con sus alas para mantenerlos frescos. Durante el período de incubación, la hembra mueve regularmente los huevos alrededor del nido. para hacer esto, ella se para en el borde y gira los huevos con su cuenta.
eclosión
después de 12 a 16 días, los huevos están listos para eclosionar, generalmente uno cada día en el orden en que fueron colocados. Como la mayoría de las aves, los polluelos usan un diente de huevo (un gancho afilado al final del pico) para hacer un agujero en la cáscara. el proceso de eclosión puede llevar un día entero, ya que el pollito debe descansar periódicamente de la lucha agotadora para liberarse de la cáscara. Los petirrojos recién nacidos están desnudos y ciegos, y pesan menos de un cuarto.
dejando el nido
Ambos padres alimentan a los polluelos hasta 40 veces al día. Aproximadamente a los 13 días de edad, están listos para abandonar el nido. más de la mitad de todos los petirrojos no sobreviven su primer año, destruidos por los depredadores que incluyen al gato doméstico. las aves que sobrevivan estarán listas para criar a sus propios crías la próxima primavera y es probable que vivan otros cinco o seis años.