Datos fascinantes sobre el jaguar

El jaguar ( Panthera onca ) es el felino más grande de América y el tercero más grande del mundo, después del león y el tigre . postear

 

Descripción

Tanto los jaguares como los leopardos tienen pelaje manchado, pero el jaguar tiene menos rosetas (manchas) y más grandes, que a menudo contienen pequeños puntos. Los jaguares son más bajos y robustos que los leopardos. La mayoría de los jaguares tienen pelajes manchados de dorado a marrón rojizo con vientres blancos. Sin embargo, los jaguares melánicos o las panteras negras ocurren aproximadamente el 6% del tiempo en los gatos sudamericanos. También se encuentran jaguares albinos o panteras blancas, pero son raros.

Los jaguares machos y hembras tienen una apariencia similar, pero las hembras tienden a ser un 10-20 por ciento más pequeñas que los machos. De lo contrario, el tamaño de los gatos varía mucho, desde 3,7 a 6,1 pies desde la nariz hasta la base de la cola. La cola del gato es la más corta de los grandes felinos, y mide entre 18 y 36 pulgadas de largo. Los adultos maduros pueden pesar entre 79 y 348 libras. Los jaguares en el extremo sur de su área de distribución son más grandes que los que se encuentran más al norte.

 

Hábitat y Distribución

El rango del jaguar una vez se extendió desde el Gran Cañón o posiblemente Colorado en los Estados Unidos hasta Argentina. Sin embargo, el gato fue muy perseguido por su hermoso pelaje. Si bien es posible que algunos de los gatos permanezcan en Texas, Arizona y Nuevo México, solo existen poblaciones considerables desde México hasta América Central y América del Sur. El gato está protegido y se cree que tiene una alta probabilidad de sobrevivir en la Reserva de la Biosfera Ka'an en México, el Santuario de Vida Silvestre Cockscomb Basin en Belice, el Parque Nacional Manu en Perú y el Parque Nacional Xingu en Brasil. Los jaguares están desapareciendo de la mayor parte del resto de su área de distribución.

Si bien los jaguares prefieren áreas boscosas cerca del agua, también viven en matorrales, humedales, pastizales y biomas de sabanas .

 

Dieta y comportamiento

Si bien los jaguares se parecen a los leopardos, su nicho ecológico es muy similar al del tigre. Los jaguares acechan y emboscan a sus presas, a menudo cayendo sobre el objetivo desde un árbol. Son buenos nadadores y persiguen fácilmente a sus presas en el agua. Los jaguares son crepusculares, por lo general cazan antes del amanecer y después del anochecer. Las presas incluyen capibaras, ciervos, cerdos, ranas, peces y serpientes, incluidas las anacondas. Las mandíbulas del gato tienen una poderosa fuerza de mordida que les permite abrir los caparazones de las tortugas y derrotar a todos los caimanes, excepto a los más grandes. Después de matar, un jaguar arrastrará su cena hasta un árbol para comer. Aunque son carnívoros obligados , se ha observado que los jaguares comen Banisteriopsis caapi  (ayahuasca), una planta que contiene el compuesto psíquico N , N-Dimetiltriptamina (DMT).

 

Reproducción y descendencia

Los jaguares son gatos solitarios a excepción del apareamiento. Se aparean durante todo el año, generalmente siempre que la comida sea abundante. Los pares se separan inmediatamente después del apareamiento. La gestación dura de 93 a 105 días, lo que da como resultado hasta cuatro, pero generalmente dos, cachorros con manchas. Solo la madre cuida a los cachorros.

Los cachorros abren los ojos a las dos semanas y son destetados a los tres meses de edad. Se quedan con su madre durante uno o dos años antes de irse a buscar su propio territorio. Los machos suelen tener territorios más grandes que las hembras. Los territorios masculinos no se superponen. Varias hembras pueden ocupar un territorio, pero los gatos tienden a evitarse entre sí. Las hembras alcanzan la madurez sexual alrededor de los dos años de edad, mientras que los machos maduran más tarde a los tres o cuatro años. Los jaguares salvajes viven de 12 a 15 años, pero los gatos cautivos pueden vivir 23 años.

 

Estado de conservación

La UICN clasifica el estado de conservación del jaguar como "casi amenazado". A partir de 2017, se estimó que la población total de gatos era de alrededor de 64.000 individuos y estaba disminuyendo rápidamente. Los jaguares, especialmente los machos, se extienden por vastos territorios, por lo que los animales están muy influenciados por la pérdida de hábitat y la fragmentación del desarrollo, el transporte, la agricultura, la contaminación y la tala. Como depredadores ápice, corren el riesgo de disminuir la disponibilidad de presas naturales. Los jaguares no están protegidos en gran parte de su área de distribución , particularmente en países donde amenazan al ganado. Pueden ser cazados como plagas, como trofeos o por su pelaje. Si bien la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de 1973 redujo en gran medida el comercio de pieles, el comercio ilegal sigue siendo un problema.

 

Jaguares y humanos

A diferencia de los leopardos, leones y tigres, los jaguares rara vez atacan a los humanos. Sin embargo, la combinación de la invasión humana y la disminución de presas ha provocado un aumento del conflicto. Si bien el riesgo de un ataque es real, los jaguares y los pumas ( Puma concolor ) tienen muchas menos probabilidades de atacar a las personas que otros grandes felinos. Quizás se haya documentado un puñado de ataques humanos por jaguares en la historia reciente. Por el contrario, más de mil personas han sido atacadas por leones en los últimos 20 años. Si bien el riesgo directo para los humanos es pequeño, los jaguares atacan fácilmente a las mascotas y al ganado.

 

Fuentes

• Dinets, V. y PJ Polechla. "Primera documentación de melanismo en el jaguar ( Panthera onca ) del norte de México". Cat News . 42: 18, 2005.
• Mccain, Emil B .; Childs, Jack L. "Evidencia de jaguares residentes ( Panthera onca ) en el suroeste de Estados Unidos y las implicaciones para la conservación". Revista de Mammalogy . 89 (1): 1–10, 2008. doi: 10.1644 / 07-MAMM-F-268.1 
• Mossaz, A .; Buckley, RC; Castley. "Contribuciones del ecoturismo a la conservación de los grandes felinos africanos". Revista para la conservación de la naturaleza . 28: 112–118, 2015. doi: 10.1016 / j.jnc.2015.09.009
• Quigley, H .; Foster, R .; Petracca, L .; Payan, E .; Salom, R .; Harmsen, B. "Panthera onca". Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN: e.T15953A123791436, 2017. doi: 10.2305 / IUCN.UK.2017-3.RLTS.T15953A50658693.en
• Wozencraft, WC "Orden Carnivora". En Wilson, DE; Reeder, DM Mammal Species of the World: A Taxonomic and Geographic Reference (3ª ed.). Prensa de la Universidad Johns Hopkins. págs. 546–547, 2005. ISBN 978-0-8018-8221-0.