Definición de radiación gamma

La radiación gamma o los rayos gamma son fotones de alta energía que son emitidos por la desintegración radiactiva de los núcleos atómicos . La radiación gamma es una forma de radiación ionizante de muy alta energía, con la longitud de onda más corta .

El químico y físico francés Paul Villard descubrió la radiación gamma en 1900. Villard estaba estudiando la radiación emitida por el elemento radio . mientras villard observó que la radiación del radio era más enérgica que los rayos alfa descritos por rutherford en 1899 o la radiación beta observada por becquerel en 1896, no identificó la radiación gamma como una nueva forma de radiación.

expandiéndose según la palabra de villard, ernest rutherford llamó a la radiación energética "rayos gamma" en 1903. el nombre refleja el nivel de penetración de la radiación en la materia, con alfa siendo menos penetrante, beta siendo más penetrante y la radiación gamma atravesando la materia más fácilmente.

La radiación gamma presenta un riesgo significativo para la salud. Los rayos son una forma de radiación ionizante, lo que significa que tienen suficiente energía para eliminar los electrones de los átomos y las moléculas. sin embargo, tienen menos probabilidades de sufrir daños por ionización que la radiación alfa o beta menos penetrante. La alta energía de la radiación también significa que los rayos gamma poseen un alto poder de penetración. pasan a través de la piel y dañan los órganos internos y la médula ósea.

Hasta cierto punto, el cuerpo humano puede reparar el daño genético de la exposición a la radiación gamma. los mecanismos de reparación parecen ser más eficientes después de una exposición a dosis altas que a una exposición a dosis bajas. El daño genético de la exposición a la radiación gamma puede provocar cáncer.

Existen numerosas fuentes naturales de radiación gamma. éstos incluyen:

desintegración gamma : es la liberación de radiación gamma de radioisótopos naturales. generalmente, la desintegración gamma sigue a la desintegración alfa o beta donde el núcleo hijo se excita y cae a un nivel de energía más bajo con la emisión de un fotón de radiación gamma. sin embargo, la desintegración gamma también resulta de la fusión nuclear, la fisión nuclear y la captura de neutrones.

aniquilación de antimateria : cuando un electrón y un positrón se aniquilan entre sí, se liberan rayos gamma de muy alta energía. Otras fuentes subatómicas de radiación gamma además de la desintegración gamma y la antimateria incluyen bremsstrahlung, radiación sincrotrón, desintegración neutra de piones y dispersión de compton .

rayo : los electrones acelerados del rayo producen lo que se llama un destello de rayos gamma terrestres.

erupciones solares : una erupción solar puede liberar radiación a través del espectro electromagnético, incluida la radiación gamma.

rayos cósmicos : la interacción entre los rayos cósmicos y la materia libera rayos gamma de bremsstrahlung o producción de pares.

Explosiones de rayos gamma : se pueden producir explosiones intensas de radiación gamma cuando las estrellas de neutrones colisionan o cuando una estrella de neutrones interactúa con un agujero negro.

Otras fuentes astronómicas : la astrofísica también estudia la radiación gamma de púlsares, magnetares, cuásares y galaxias.

Tanto los rayos gamma como los rayos X son formas de radiación electromagnética. su espectro electromagnético se superpone, entonces, ¿cómo puede distinguirlos? Los físicos diferencian los dos tipos de radiación en función de su fuente, donde los rayos gamma se originan en el núcleo a partir de la descomposición, mientras que los rayos X se originan en la nube de electrones alrededor del núcleo. Los astrofísicos distinguen entre los rayos gamma y los rayos X estrictamente por energía. La radiación gamma tiene una energía fotónica superior a 100 kev, mientras que los rayos X solo tienen energía de hasta 100 kev.

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