La Tierra alberga una vasta red de ecosistemas, desde pequeñas pozas de mareas hasta amplios desiertos y plataformas de hielo polar. un ecosistema se define como el hábitat en el que los animales, las plantas y los microorganismos interactúan con factores no vivos, como los paisajes y la temperatura. Los ecosistemas equilibrados mantienen un flujo de materiales y energía. En un ecosistema equilibrado, existe una interdependencia de cada factor. Cualquier material de desecho puede ser utilizado por animales vivos, plantas y otros organismos.
Factores de ecosistemas equilibrados.
en un ecosistema equilibrado, la comunidad de organismos vivos (bióticos) interactúa con características no vivas (abióticas) en el medio ambiente. Las características abióticas de los ecosistemas incluyen precipitación, temperatura, paisaje, luz solar, química del suelo o del agua y humedad. los tipos de factores bióticos en un ecosistema equilibrado incluyen productores primarios como plantas, consumidores primarios como herbívoros, consumidores secundarios como carnívoros, consumidores como omnívoros que consumen plantas y animales y detritívoros que comen materia orgánica en descomposición. Los factores bióticos se basan en factores abióticos para sobrevivir. las plantas requieren cierta temperatura, humedad y química del suelo para prosperar. Los animales dependen de esas plantas para su alimento. cualquier cosa que afecte a cualquier factor de un ecosistema puede desequilibrarlo y forzar a los organismos a adaptarse o morir.
ciclo de energia y material
Un ecosistema equilibrado funciona a través de la energía y el ciclismo material. La principal fuente de energía de los ecosistemas es la luz solar. La fotosíntesis de la luz solar por las plantas crea oxígeno como un producto de desecho, que a su vez se utiliza en la respiración por los animales. Los animales, a su vez, crean dióxido de carbono como desecho, y eso es utilizado por las plantas. Los organismos más pequeños, los microorganismos, descomponen plantas y animales muertos en material no orgánico a través de enzimas. La conversión de la energía del sol en energía química para la fotosíntesis o la respiración da como resultado la pérdida de energía como calor. Los ecosistemas equilibrados requieren la energía del sol para existir y perpetuar el ciclo energético.
depredadores y presas
Los ecosistemas saludables funcionan dentro de un equilibrio de relaciones entre depredadores y presas y sus interacciones con el medio ambiente. los ecosistemas pueden tener tanto un control de funcionamiento de arriba hacia abajo o relacionado con depredadores, o un control de abajo hacia arriba que depende de productores primarios, como la vegetación. el control de arriba hacia abajo por un depredador significa que más depredadores llevan a menos pastores. esto llevaría a más productores primarios porque los pastores se verían disminuidos. para escenarios de abajo hacia arriba, los productores primarios impulsan la función del ecosistema en presencia de un aumento de nutrientes. cuando un depredador superior se elimina de un ecosistema, toda la cadena alimentaria se ve afectada. Las poblaciones de animales primarios consumidores (presas) aumentan, lo que lleva a una mayor competencia por los alimentos en forma de productores primarios. Un ejemplo de ello es la caza de nutrias marinas por parte de los humanos, lo que llevó al colapso del ecosistema forestal de algas en las islas aleutianas. Los erizos de mar alcanzaron los bosques de algas. Una vez que las nutrias marinas volvieron a ser anteriores a los erizos de mar, el ecosistema de algas volvió a equilibrarse.
animales presa, como el krill, alimentan el ecosistema en los océanos que rodean la Antártida. estos pequeños animales sirven como herbívoros del fitoplancton, pero también constituyen la principal fuente de alimento de muchos otros animales, como focas, pingüinos, ballenas, calamares, peces, petreles y albatros. Por lo tanto, el krill se considera una especie clave, esencial para la supervivencia del equilibrio del ecosistema antártico. Sin el krill, el ecosistema antártico perdería su biodiversidad. una rica diversidad de especies sostiene un ecosistema equilibrado.
efectos de la humanidad
Si bien la humanidad se basa en ecosistemas equilibrados para la polinización de las plantas, el suelo sano, el pescado y la carne, a menudo hay consecuencias negativas de la interacción humana. La introducción de desechos (ya sea industrial, agrícola, etc.) en un ecosistema por parte de los humanos puede llevar a un desequilibrio de nutrientes. La tala de madera conduce a la erosión del suelo y la destrucción del hábitat. los delicados ecosistemas de las selvas tropicales han sido amenazados por tal conversión de tierras. la sobrepesca conduce a redes alimentarias interrumpidas en el océano. La invasión de poblaciones humanas en ecosistemas que antes estaban protegidos los amenaza.
Afortunadamente, las prácticas sostenibles pueden compensar la actividad humana. Algunos ejemplos incluyen la implementación de cuotas de pesca, el uso de biocombustibles y la replantación de bosques. a través de la concientización e investigación continuas, los humanos pueden ayudar a estudiar y mantener los ecosistemas equilibrados de la tierra, y aprender cómo ayudar a restaurar la perturbación de los ecosistemas.