Los cardenales son pájaros cantores que se encuentran en América del Norte y del Sur. hay tres cardenales "verdaderos" que pertenecen al género cardinalis, aunque las aves de la misma familia, pero un género diferente a menudo se conocen como cardenales. estas aves tienen facturas fuertes para comer semillas y también muestran diferencias distintivas en la coloración entre los sexos. la mayoría de los cardenales son abundantes y no están en peligro de extinción en la naturaleza, aunque algunas especies se están amenazando.
cardenal bermellón
De todos los miembros del género cardinalis, esta ave vive más al sur. Es endémica de los desiertos de matorral seco y las áreas subtropicales a lo largo de la costa norte de América del Sur, particularmente en Venezuela y Colombia. Su canción, cantada por los hombres en las mañanas para marcar el territorio, es muy similar a la del cardenal del norte. Los bermellones tienen el plumaje más brillante de todos los cardenales; el macho es de color rojo rosado brillante y posee la cresta puntiaguda más larga común a todos los cardenales.
cardenal norteño
Según el laboratorio universitario de ornitología de Cornell, el cardenal norteño es el responsable de que más personas se conviertan en observadores de aves que cualquier otra ave. Debido a que los cardenales no migran, están disponibles para verlos durante todo el año. su color rojo brillante también los hace sobresalir contra los fondos nevados, lo que los convierte en excelentes aves para observar en el invierno. Las hembras de esta especie son de un color marrón mucho más opaco, pero todavía lucen reflejos cálidos de color rojo o naranja en las alas, la cresta y la cola.
cardenal del desierto
Un pájaro cantor de tamaño mediano que alcanza una longitud promedio para ambos sexos de alrededor de 8 pulgadas, el cardenal del desierto (o pirruloxia) habita en el árido suroeste de los Estados Unidos y el norte de México. Su pico corto es perfecto para romper semillas secas. La mayor distinción entre esta ave y su primo norte es la coloración. Los cardenales del desierto son predominantemente de color marrón grisáceo, con un pecho rojo muy parecido al de un petirrojo. son aves territoriales en época de reproducción, momento en el que los machos vigilan agresivamente un rango cantando y defendiéndolo de sus rivales.
cardenal de cresta roja
esta ave, paroaria coronata, se conoce comúnmente como un cardenal pero no pertenece al género cardinalis. un nativo del sur de América del Sur, este cardenal se ha introducido con éxito en otras regiones tropicales y semitropicales como Hawai y Puerto Rico. Las crestas rojas son comedores naturales de semillas, pero también se aprovechan de pequeños insectos y otros artrópodos que encuentran cerca del suelo. comparten la distintiva cresta roja de otros cardenales, que les da su nombre, pero por lo demás son aburridos, con fondo gris y pechos blancos.