Efectos de la radiación nuclear en las plantas

Si bien la radiación nuclear a menudo se asocia con armas de destrucción masiva o como fuente de energía, la verdad sobre sus efectos, tanto positivos como negativos, sobre el medio ambiente es en gran parte desconocida entre la población general. sin embargo, es importante saber cómo la radiación nuclear afecta a las especies de plantas porque puede ayudar a las personas a comprender cómo afecta a la población humana.

Desde los albores de la era atómica, ha habido un puñado de importantes incidentes de radiación nuclear importantes. Estas incluyen la detonación de bombas atómicas en Japón en la década de 1940, Chernobyl y tres millas en Pennsylvania. Cuando se usaron bombas nucleares en Japón en la Segunda Guerra Mundial, las personas y la vida vegetal cerca del sitio se destruyeron instantáneamente. después del accidente en Chernobyl, los científicos descubrieron que los árboles y otros tipos de vegetación forestal expuestos a los niveles más altos de radiación tardaron muy poco tiempo en sufrir daños severos en sus tejidos reproductivos.

con el desastre de la planta nuclear de 2011 en Japón, el efecto de la radiación nuclear sobre la vegetación se ha convertido en una de las principales preocupaciones públicas. Cuando una planta de energía nuclear libera radiación, muchos alimentos y plantas comestibles pueden absorber partículas radiactivas, que pueden ser tóxicas para los humanos. Las barras de combustible que están expuestas a la atmósfera pueden liberar yodo, que puede ser transportado por el viento y terminar en el pasto y las plantas.

Según las condiciones climáticas y el viento, la radiación nuclear puede contaminar la atmósfera, lo que la hace peligrosa para los humanos, los animales y las plantas. sin embargo, los elementos radiactivos son demasiado pesados ​​para permanecer en la atmósfera y se absorben rápidamente en el suelo. la cantidad de tiempo que puede permanecer en la atmósfera y el suelo depende de la vida media del elemento. por ejemplo, el cesio-137 radiactivo tiene una vida media de 30 años, lo que significa que el elemento tarda 30 años en descomponerse hasta la mitad de su cantidad original.

Se sabe que los elementos radiactivos como el yodo-131 causan cáncer de tiroides y otras enfermedades en los seres humanos. cuando las vacas consumen el pasto y las plantas afectadas, el resultado es a menudo leche contaminada que no se recomienda para el consumo. aunque los investigadores que han estudiado los efectos de la radiación nuclear en el medio ambiente después de chernobyl descubrieron que mientras los árboles y otras plantas parecen haberse recuperado, todavía hay efectos a largo plazo, como las mutaciones genéticas, que aún no han emergido.