Un tsunami es una ola, o serie de olas, causada por el desplazamiento vertical de una columna de agua. esto puede ser generado por terremotos debajo del lecho marino y violentas erupciones volcánicas, derrumbes sobre o debajo del agua o impactos de meteoritos en el mar. Los tsunamis raspan los sedimentos del suelo marino y los invertebrados, se estrellan a través de los arrecifes de coral y destruyen la vegetación costera. Si bien los ecosistemas pueden recuperarse, la interferencia humana puede interferir.
Generación y propagación de ondas.
Los tsunamis más destructivos se generan por la ruptura de la corteza terrestre debajo del lecho marino durante un terremoto. la corteza debajo de los fondos oceánicos de la India y el Pacífico, por ejemplo, consiste en numerosos límites de colisión entre las placas tectónicas. El fondo del océano se puede empujar hacia arriba, hacia los lados o hacia abajo. en todos los casos, el movimiento desplaza una gran cantidad de agua que se desarrolla en la superficie del océano como una pequeña joroba de menos de un metro de altura, pero con una longitud de onda de cientos de kilómetros. esto viaja en todas las direcciones bajo su propio impulso, alcanzando velocidades de hasta 900 kilómetros por hora en las profundidades del océano a profundidades de agua de hasta 4.5 km (2.8 millas). su velocidad disminuye a entre 35 y 40 km / h (21.8 a 25 mph) cuando alcanza las profundidades de agua de 10 metros (39 pies) cerca de la costa, aunque su altura puede alcanzar casi 10 metros.
erosión del fondo marino
La base de una ola de tsunami puede cambiar la topografía del fondo marino. erosiona los sedimentos del fondo marino y puede devastar los ecosistemas del fondo marino bentónico - marino. Estos son generalmente invertebrados como los crustáceos, gusanos y caracoles que se esconden en los sedimentos del fondo marino y los mezclan. a veces, enormes pedazos del fondo del mar pueden romperse. En marzo de 2011, el tsunami del terremoto de Japón, Japón, depositó los sedimentos erosionados en otros lugares como enormes dunas de arena del fondo marino.
los arrecifes de coral
Los arrecifes de coral son rompeolas naturales para una ola de tsunami a medida que avanza hacia la costa. el tsunami del terremoto de Indonesia de diciembre de 2004 devastó los arrecifes de coral alrededor de las costas del océano Índico. Investigaciones posteriores demostraron que los arrecifes ya se estaban muriendo porque los pescadores explotaron dinamita o vertieron compuestos de cianuro en el mar para capturar peces. Cuatro años después del tsunami, los corales sanos se regeneraban.
ambientes intermareales
Los lechos de pastos marinos, los bosques de manglares, los humedales costeros y sus peces y la vida animal asociados en la zona intermareal son particularmente vulnerables a los tsunamis. esta es la parte de una costa que está expuesta al aire durante la marea baja y se sumerge en la marea alta. Antes del tsunami de 2011, la hierba marina submarina a lo largo de la costa de Sendai, en el norte de Japón, había crecido hasta la altura de un edificio de dos pisos. Masahiro nakaoka, un ecologista marino de la universidad de Hokkaido, observó que los nuevos brotes de pastos marinos crecían dos años después del tsunami y estimaron que necesitaban una década para revivir. sin embargo, la construcción de nuevos diques marinos y rompeolas como barreras de tsunamis artificiales puede obstaculizar esta reactivación. las barreras cortarían el agua en cursos de agua ricos en nutrientes que fluyen desde las montañas en tierra y hacia el mar.
invasión de especies
Los tsunamis pueden transportar enormes cantidades de escombros de un lado del océano a otro. un bloque de hormigón de misawa, Japón tardó 15 meses en cruzar el océano Pacífico y estrellarse contra la costa de oregón. las algas y otros organismos adheridos a estos escombros sobrevivieron al cruce del océano. Estos pueden establecer nuevas comunidades en Oregon y potencialmente desplazar a las especies nativas.