Cuando los volcanes entran en erupción, arrojan columnas de cenizas y gases a la atmósfera. La ceniza tiene el efecto inmediato de oscurecer el cielo alrededor del volcán, tornándolo negro y brumoso y cubriendo el suelo con gruesas capas de polvo. El gas de dióxido de azufre, mezclado con partículas de ceniza, ingresa a la troposfera y la estratosfera y puede extenderse por la tierra en cuestión de semanas. el dióxido de azufre se mezcla con agua; Junto con las cenizas, estas emisiones volcánicas impiden que la energía solar llegue completamente a la superficie terrestre.
1815: tambora
Los días 5 y 10 de abril de 1815, el volcán del Pacífico Sur también entró en erupción dos veces, enviando 12 millas cúbicas de magma y 36 millas cúbicas de roca a la atmósfera. su nube de cenizas ennegreció la región, matando a 92,000 personas y destruyendo cultivos. el año siguiente, 1816, se conoció como el "año sin verano". Las cenizas volcánicas y los gases en la atmósfera causaron una débil luz solar ese año. las temperaturas cayeron en todo el mundo, causando sequías que matan cosechas y tormentas extremas como monzones pesados y nevadas de verano en todo el hemisferio norte.
1883: krakatoa
un volcán en la isla de krakatoa, en el Pacífico sur, entró en erupción el 27 de agosto de 1883. Sus explosiones se escucharon a 2.800 millas de distancia en Perth, Australia, liberando alrededor de 11 millas cúbicas de cenizas y rocas en el aire. los cielos dentro de 275 millas fueron oscurecidos por la nube de cenizas, y el área no vería la luz durante tres días. La explosión también liberó dióxido de azufre a la atmósfera superior, enfriando la tierra durante cinco años.
1980: monte st. Helens
entre el 16 de marzo de 1980 y el 18 de mayo de 1980, los científicos de la encuesta geológica estadounidense observamos el monte st. Helens en Washington de cerca. la montaña fue sacudida por unos 10,000 terremotos durante ese tiempo, y su cara norte creció una protuberancia de 140 metros debido al aumento de magma. Cuando el volcán entró en erupción el 18 de mayo, una columna ascendente de cenizas y gas sulfúrico fue liberada a la atmósfera. áreas como Spokane, Washington (a 250 millas del lugar de la explosión) fueron envueltas en una oscuridad casi completa por la nube de cenizas de la erupción, y las cenizas visibles bloquearon el sol a 930 millas al este en las grandes llanuras. La nube de cenizas tardó tres días en extenderse por la nación y 15 en rodear el globo.
1991: monte pinatubo
En medio de un tifón, el monte Pinatubo explotó el 15 de junio de 1991 en Filipinas. su nube de cenizas alcanzó 22 millas de altura y se extendió al azar en toda la región por los intensos vientos de tifón; algunas cenizas incluso se asentaron en el océano índico. La erupción envió 20 millones de toneladas de dióxido de azufre a la estratosfera, causando dos años de enfriamiento global en 1 grado Fahrenheit.