¿Qué es el Calendario Maya?
Los mayas, cuya cultura en América Central y el sur de México alcanzó su punto máximo alrededor del 800 d.C. antes de entrar en un declive pronunciado, tenían un sistema de calendario avanzado que incorporaba el movimiento del sol, la luna y los planetas. Para los mayas, el tiempo era cíclico y se repetía, haciendo que ciertos días o meses fueran afortunados o desafortunados para ciertas cosas, como la agricultura o la fertilidad. El calendario maya se "reinició" en diciembre de 2012, lo que inspiró a muchos a ver la fecha como una profecía del fin de los días.
El concepto maya del tiempo:
Para los mayas, el tiempo era cíclico: se repetía y ciertos días tenían características. Esta noción de tiempo cíclico frente a tiempo lineal no nos es desconocida: por ejemplo, muchas personas consideran los lunes como días "malos" y los viernes como días "buenos" (a menos que caigan en el trece del mes, en cuyo caso tienen mala suerte). Los mayas llevaron el concepto más allá: aunque consideramos que los meses y las semanas son cíclicos, pero que los años son lineales, consideraban que todos los tiempos eran cíclicos y ciertos días podían “regresar” siglos después. Los mayas sabían que un año solar tenía aproximadamente 365 días y se referían a él como "haab". Dividieron un haab en 20 “meses” (para los mayas, “uinal”) de 18 días cada uno: a esto se agregaron 5 días anuales para un total de 365. Estos cinco días, llamados “wayeb,
La Ronda del Calendario:
Los primeros calendarios mayas (que datan de la era maya preclásica, o alrededor del año 100 d.C.) se conocen como la Ronda del Calendario. La Ronda del Calendario en realidad eran dos calendarios que se superponían entre sí. El primer calendario fue el ciclo Tzolkin, que constaba de 260 días, que corresponde aproximadamente al tiempo de gestación humana, así como al ciclo agrícola maya. Los primeros astrónomos mayas usaban el calendario de 260 días para registrar los movimientos de los planetas, el sol y la luna: era un calendario muy sagrado. Cuando se usa consecutivamente con el calendario estándar "haab" de 365 días, los dos se alinearían cada 52 años.
El Calendario Maya de Cuenta Larga:
Los mayas desarrollaron otro calendario, más adecuado para medir períodos de tiempo más largos. La Cuenta Larga Maya usaba solo el "haab" o calendario de 365 días. Se dio una fecha en términos de Baktuns (períodos de 400 años) seguido de Katuns (períodos de 20 años) seguido de Tuns (años) seguido de Uinals (períodos de 20 días) y terminando con los Kins (número de días 1-19 ). Si suma todos esos números, obtendrá el número de días que han pasado desde el punto de partida del tiempo maya, que fue en algún momento entre el 11 de agosto y el 8 de septiembre de 3114 a. C. (la fecha exacta está sujeta a cierto debate). Estas fechas generalmente se expresan como una serie de números así: 12.17.15.4.13 = 15 de noviembre de 1968, por ejemplo. Eso es 12x400 años, 17x20 años, 15 años,
2012 y El fin del tiempo maya:
Los baktunes, períodos de 400 años, se cuentan en un ciclo de base 13. El 20 de diciembre de 2012, la fecha de la cuenta larga maya fue el 19.12.19.19.19. Cuando se agregó un día, todo el calendario se restableció a 0. Por lo tanto, el decimotercer Baktun desde el comienzo del tiempo maya llegó a su fin el 21 de diciembre de 2012. Esto, por supuesto, llevó a mucha especulación sobre cambios dramáticos: algunas predicciones para el final del Calendario Maya de Cuenta Larga incluía el fin del mundo, una nueva era de conciencia, una inversión de los polos magnéticos de la Tierra, la llegada del Mesías, etc. No hace falta decir que ninguna de esas cosas sucedió. En cualquier caso, los registros históricos mayas no indican que hayan pensado mucho en lo que sucedería al final del calendario.
Fuentes:
Burland, Cottie con Irene Nicholson y Harold Osborne. Mitología de las Américas. Londres: Hamlyn, 1970.
McKillop, Heather. Los antiguos mayas: nuevas perspectivas. Nueva York: Norton, 2004.