Aunque aparecen plácidos y casi mimados descansando en el agua, los hipopótamos son considerados uno de los animales más peligrosos de África. estos mamíferos semiacuáticos son altamente territoriales y derribarán botes y atropellarán a los humanos que no respetan los límites de los animales. Ambas especies de hipopótamos viven solo en climas y hábitats específicos. Con el cambio climático y la invasión humana que afectan al hábitat del hipopótamo, estos gigantes formidables están en riesgo.
clima hipopotamus
aunque la gama de hipopótamos en el pasado se extendió por el norte de África e incluso en zonas más cálidas de Europa, los hipopótamos salvajes viven hoy en el África subsahariana. las áreas donde habitan los hipopótamos tienen principalmente un clima de sabana tropical, también conocido como clima tropical húmedo-seco. esto difiere de una selva tropical en la cual los niveles de precipitación permanecen igual durante todo el año; Los hipopótamos viven en un clima con una estación seca y húmeda. la temporada de lluvias puede durar solo tres meses, pero más de 8 pies de lluvia pueden caer durante este tiempo. Las temperaturas en este clima son siempre altas, pero hay un ligero período de enfriamiento en medio de la estación seca.
hipopótamo común
el rango del hipopótamo común (hipopótamo amphibius) se extiende a lo largo de África oriental desde Kenia hasta Mozambique y en África occidental desde Sierra Leona a Nigeria. una delgada banda de hábitat de hipopótamos se extiende por el continente para conectar estas dos gamas. los hipopótamos comunes pesan más de una tonelada y necesitan permanecer en el agua durante el día para mantenerse frescos. Pasan gran parte de sus días nadando, caminando y caminando en ríos y lagos tranquilos. Por la noche, recorren la tierra por su principal fuente de alimento: la hierba.
hipopótamo pigmeo
El hipopótamo pigmeo (hexaprotodon liberiensis) tiene un rango muy pequeño que cubre solo un área pequeña en África occidental alrededor de cote d'ivoire. esta área incluye un clima tropical húmedo y seco, pero se extiende hasta los límites de los bosques tropicales. Prefieren zonas pantanosas y hábitat forestal. para una quinta parte del tamaño de un hipopótamo común, el hipopótamo pigmeo necesita pasar menos tiempo en el agua para mantenerse fresco. Los animales solitarios se alimentan por la noche de bayas, helechos y otra vegetación. se estima que solo 2.000 a 3.000 hipopótamos pigmeos permanecen en libertad.
amenazas de cimate y hábitat
Con el cambio climático, el clima y los patrones de lluvia cambian. esto puede provocar tormentas más intensas, períodos secos más largos y cambios en la temperatura promedio de un área. Si los ríos o lagos se secan debido a una estación seca prolongada, todos los animales se quedan sin agua potable y los hipopótamos corren el riesgo de sobrecalentarse, ya que no pueden sudar para enfriarse. los períodos secos más largos también significan menos vegetación para que los hipopótamos coman y, en el caso de los hipopótamos pigmeos, para esconderse. La mayor amenaza para los hipopótamos es la actividad humana. los animales son cazados por deporte, por su marfil, por carne y para limpiarlos de lugares donde los humanos quieren vivir.