¿Es la espuma de poliestireno biodegradable?

espuma de poliestireno es el nombre comercial de poliestireno espumado, un tipo de plástico utilizado en la industria de la vivienda como aislante. el poliestireno tiene una amplia gama de usos, desde piezas de automóviles hasta carcasas para computadoras. cuando se inyecta con gases durante la fabricación, el poliestireno espumado se vuelve liviano con aproximadamente un 95 por ciento de aire. Este producto es un mal conductor del calor, por lo que se utiliza en soportes para bebidas y como aislante. espuma de poliestireno también se utiliza en una variedad de materiales de embalaje. a muchas personas les preocupa lo bien que se degradan los plásticos, incluido el poliestireno, con el tiempo.

el poliestireno se descompone tan lentamente que no es viable como producto biodegradable. La mayor parte del poliestireno que termina en los vertederos todavía estará allí dentro de 500 años, según la asociación de acción ambiental. Sin embargo, un estudio realizado por la agencia de protección ambiental de EE. UU. dice que el envasado de alimentos de poliestireno solo representa el 0,5 por ciento de todos los residuos municipales sólidos cuando se mide en peso.

Si bien es una preocupación en los vertederos debido a su casi inexistente biodegradación, el poliestireno es más preocupante cuando se encuentra fuera de los vertederos. la basura es antiestética y, a diferencia de los metales que tienen un precio con los recicladores, hay poco incentivo económico para que la gente recoja la basura. Además, el poliestireno se rompe fácilmente cuando se aplasta. La vida silvestre puede intentar hojear las piezas, confundiéndolas con comida. La ingestión podría llevar a la muerte.

Algunos productos de poliestireno, como los que se hacen en maní de empaque, pueden reutilizarse sin remanufacturarlos. Si bien existen los medios para reciclar el poliestireno, el costo para hacerlo es más alto que producir poliestireno en primer lugar. Sin una opción de reciclaje, gran parte del poliestireno en uso continúa terminando en vertederos.

Algunos investigadores están desarrollando productos de reemplazo para el poliestireno. hechos de ingredientes a base de maíz, estos productos pueden ser más amigables con el medio ambiente y pueden biodegradarse rápidamente cuando se desechan. otros investigadores han experimentado con convertir el poliestireno residual en un producto completamente diferente. calientan el poliestireno a temperaturas tan altas como 520 grados centígrados (968 grados Fahrenheit) en ausencia de oxígeno en un proceso llamado pirólisis. esto descompone el poliestireno en estireno, una sustancia fácilmente consumida por algunas bacterias. Como subproducto, las bacterias producen polihidroxialcanoato, o pha, un plástico reciclable que se puede convertir en cubiertos desechables, dispositivos médicos y botellas de champú.