Una visión general del concepto y sus implicaciones
La estructura de edad de una población es la distribución de personas entre varias edades. Es una herramienta útil para los científicos sociales, expertos en salud pública y atención de la salud, analistas de políticas y formuladores de políticas, ya que ilustra las tendencias de la población, como las tasas de nacimientos y muertes. Es importante comprenderlos porque tienen una serie de implicaciones sociales y económicas en la sociedad, como comprender los recursos que deben asignarse para el cuidado de los niños, la escuela y la atención médica, y las implicaciones sociales familiares y mayores de si hay más niños o ancianos en la sociedad. sociedad. en forma gráfica, la estructura de edad se representa como una pirámide de edad que muestra la cohorte de edad más jovenen la parte inferior, con cada capa adicional que muestra la siguiente cohorte más antigua. típicamente los machos se indican a la izquierda y las hembras a la derecha, como se muestra arriba.
conceptos e implicaciones
Tanto la estructura de edad como las pirámides de edad pueden tomar una variedad de formas, dependiendo de las tendencias de nacimiento y muerte dentro de la población, así como una serie de otros factores sociales. pueden ser estables , lo que significa que los patrones de nacimiento y muerte no cambian con el tiempo; estacionario , que indica bajas tasas de natalidad y mortalidad (se inclinan suavemente hacia adentro y tienen una parte superior redondeada); expansivo , que se inclina dramáticamente hacia adentro y hacia arriba desde la base, indica que una población tiene altas tasas de natalidad y mortalidad; o constrictivo , que indica bajas tasas de natalidad y mortalidad, y se expande hacia afuera desde la base antes de inclinarse hacia adentro para lograr un pico redondeado en la parte superior.
La estructura y pirámide actual de la edad estadounidense, que se muestra arriba, es un modelo constrictivo, que es típico de los países desarrollados donde las prácticas de planificación familiar son comunes y el acceso al control de la natalidad es (idealmente) fácil, y donde la medicina avanzada y los tratamientos están comúnmente disponibles a través de accesibilidad y atención médica asequible (nuevamente, idealmente). Esta pirámide nos muestra que la tasa de natalidad se ha desacelerado en los últimos años porque podemos ver que hay más adolescentes y adultos jóvenes en los Estados Unidos hoy que niños pequeños (la tasa de natalidad es más baja hoy que en el pasado). que la pirámide se mueve de manera estable hacia arriba hasta los 59 años, luego se reduce gradualmente hacia adentro hasta los 69 años, y solo se vuelve realmente estrecha después de que los 79 años nos muestran que las personas viven vidas largas, lo que significa que la tasa de mortalidad es baja.
La pirámide de la edad estadounidense también nos muestra cómo las tasas de natalidad han cambiado con los años. la generación del milenio es ahora la más grande en los EE. UU., pero no es mucho más grande que la generación xy la generación del baby boom, que ahora tienen entre 50 y 60 años. Esto significa que si bien las tasas de natalidad han aumentado un poco con el tiempo, más recientemente han disminuido. Sin embargo, la tasa de mortalidad ha disminuido considerablemente, razón por la cual la pirámide se ve como se ve.
Muchos científicos sociales y expertos en atención médica están preocupados por las tendencias actuales de la población en los EE. UU. porque esta gran población de adolescentes, adultos y adultos mayores es probable que tengan una vida larga, lo que ejercerá una presión sobre un sistema de seguridad social que ya no cuenta con fondos suficientes .
Son implicaciones como esta las que hacen que la estructura de edad sea una herramienta importante para los científicos sociales y los encargados de formular políticas.
actualizado por nicki lisa cole, ph.d.