La fotosíntesis, el proceso mediante el cual un organismo convierte la energía de la luz y el dióxido de carbono en carbohidratos y oxígeno, ocurre en todas las plantas verdes, así como en algunos hongos y organismos unicelulares. La mayoría de la fotosíntesis ocurre en pigmentos llamados clorofila. La fotosíntesis utiliza la energía del sol, así como el dióxido de carbono y el agua del entorno de la planta, para producir glucosa. La fotosíntesis también produce oxígeno como un subproducto. casi todo el oxígeno atmosférico es el resultado de la fotosíntesis realizada por el fitoplancton en el océano. La fotosíntesis consta de dos etapas principales: la reacción a la luz y la reacción a la luz independiente.
reacción resumida
La fotosíntesis puede resumirse mediante la siguiente ecuación: 6 co2 (dióxido de carbono) + 6 h2o (agua) + energía = c6h12o6 (glucosa) + 6 o2 (oxígeno). el carbono del dióxido de carbono se combina con el hidrógeno y el oxígeno del agua para formar glucosa, con el oxígeno y el agua como subproductos. El proceso involucra varias etapas intermedias y requiere varias máquinas celulares para llevar a cabo.
adquisición de materias primas
El dióxido de carbono debe pasar de la atmósfera a los cloroplastos de las plantas verdes donde se produce la fotosíntesis. El dióxido de carbono y el agua entran en los organismos unicelulares y en las plantas acuáticas por difusión simple. las plantas terrestres tienen estructuras especializadas llamadas estomas que funcionan como pequeñas válvulas para permitir que los gases entren y salgan de la planta. El agua se mueve desde el suelo hacia las plantas terrestres a través de las raíces y es transportada por los tejidos vasculares. La luz es capturada principalmente por las hojas de las plantas, cuya forma ha evolucionado para capturar la energía solar con un máximo de eficiencia en el entorno distinto de cada especie.
reacción a la luz
Durante la reacción a la luz, la energía luminosa se convierte en energía química. la luz alimenta la división de moléculas de agua en hidrógeno, oxígeno y electrones libres. Los electrones libres se usan para cargar moléculas portadoras de energía, como el trifosfato de adenosina, también llamado atp, y el dinucleótido de nicotinamida adenina, también llamado nadp. Hay varias vías moleculares por las cuales la energía luminosa se convierte en energía química, incluida la fotofosforilación cíclica y la fotofosforilación no cíclica.
reacción independiente de la luz
Durante la reacción independiente de la luz, los productos de la reacción de luz se utilizan para formar carbohidratos. El dióxido de carbono de la atmósfera se captura y se enlaza con el componente de hidrógeno de las moléculas de agua que se dividen durante la reacción a la luz, y se forma un carbohidrato mediante un proceso llamado ciclo de Calvin. Esta parte de la fotosíntesis también se conoce como fijación de carbono, un factor importante para mantener los niveles de dióxido de carbono en la atmósfera.
transporte y almacenamiento de glucosa
La glucosa es soluble en agua y se disuelve en los fluidos internos de la planta. La glucosa se saca de las hojas y se distribuye al resto de la planta por difusión en plantas simples y a través de tejidos vasculares en plantas más complejas. La glucosa puede ser utilizada inmediatamente o almacenada. las plantas retienen algo de oxígeno dentro de sus tejidos para su uso posterior cuando metabolizan la glucosa almacenada por un proceso químico similar a la respiración animal. Por lo tanto, las plantas deben fotosintetizar más de lo que respiran. el exceso de oxígeno se libera de la misma manera que se toma el dióxido de carbono, por difusión simple o a través de los estomas de la planta.