Factores que afectan las formas de relieve

Los accidentes geográficos son expresiones individuales del terreno, desde picos montañosos hasta llanuras niveladas y sin rasgos distintivos. Si bien a veces parecen ser sólidos e inviolables, son construidos y destruidos por fuerzas físicas y químicas en una escala de tiempo que a menudo es vertiginosa para la mente humana. Desde los vientos y las inundaciones hasta las raíces de las plantas, estas fuerzas actúan sobre las características naturales de las rocas constituyentes, bajo la fuerte influencia del clima regional.

El clima es un importante escultor de accidentes geográficos. Una de las precipitaciones generosas a menudo induce una gran erosión a través de la escorrentía abundante y el flujo de la corriente. Un clima húmedo y fresco puede incluso favorecer la formación de glaciares en montañas y latitudes altas. Dadas las condiciones adecuadas, estos cuerpos de hielo masivo avanzan e impactan fuertemente el terreno. toda una serie de formas de relieve, desde morrenas y eskers hasta drumlins, teteras y tarns, deben su existencia a la erosión y deposición de los glaciares. en el frío de la cima de una montaña, el agua se congela y descongela regularmente en las grietas de las rocas, un proceso de desgaste mecánico que, con el tiempo, puede dividir las rocas. en los climas áridos, el agua todavía se realiza en gran parte de la construcción de formas de relieve a través de inundaciones y diluvios erráticos erráticos, mientras que el viento con limo y arena erosiona la roca con el tiempo.

el tipo de roca a partir de la cual se construye una forma de relieve ciertamente afecta su carácter. las diferencias en la composición significan que ciertos tipos de roca son más o menos resistentes a la erosión y la intemperie que otros. A medida que el agua y otros agentes eliminan las capas menos resistentes, las masas rocosas más duraderas se dejan como afloramientos, crestas o cumbres. los ejemplos incluyen monadnocks, que son cúpulas aisladas de rocas resistentes, así como mesas y montículos, que son colinas de cimas planas cubiertas con una capa elástica. La volatilidad de la piedra caliza cuando reacciona con el agua acidificada a través de la intemperización química crea paisajes salvajes "kársticos" como extensas cavernas subterráneas.

Agua en movimiento, hielo descongelado, vientos fuertes, gravedad, todos estos son agentes físicos de la erosión, el clima y la deposición que actúan sobre las rocas y los sedimentos expuestos para producir accidentes geográficos. agua corriente en un alto gradiente recorre cañones, gargantas, quebradas y barrancos. un río maduro serpentea a través de la amplia llanura de inundación que ha construido, formando lagos y terrazas. los fragmentos de roca se separaron por el desgaste mecánico de la pendiente descendente a través del tirón de la gravedad para formar delantales de talud y pedregales a lo largo de la base de los acantilados. en una cordillera del desierto, los eventos ocasionales de agua de alto flujo acumulan abanicos aluviales en las salidas de los cañones.

Los seres vivos están, por supuesto, muy afectados por los accidentes geográficos en su selección de hábitat y búsqueda de recursos. Pero los organismos también, a su vez, ayudan a moldear las características del terreno. un árbol de pino que crece de cuñas de roca desnuda, separadas por grietas con sus raíces en busca, que pueden arrojar escamas o trozos de roca y espacio abierto para la acumulación de suelo. los pastos, los arbustos y los árboles estabilizarán las dunas de arena, mientras que las dunas sin vegetación deambulan activamente bajo la influencia del viento.