Las fases de la luna y la progresión de las estaciones terrestres no están conectadas específicamente, sino que dependen de procesos similares: un cuerpo astronómico que gira alrededor de otro. Ambos fenómenos, junto con el ciclo del día y la noche, definen el más intrínseco de los horarios terrenales.
tierra, luna, sol
El sol es el foco de nuestro sistema solar, sosteniendo en su atracción gravitatoria una colección de satélites que incluye los nueve planetas. La Tierra, el tercer planeta a distancia del Sol, requiere un poco más de 365 días para completar su órbita alrededor de la estrella. Atrapada en la influencia de la propia gravedad de la tierra está su luna, que toma 28 días terrestres para su revolución alrededor de nuestro planeta, y está iluminada por varios grados de luz solar reflejada.
fases lunares
durante su ciclo orbital de 28 días, la luna gira sobre su eje una vez, y por lo tanto presenta la misma cara a la tierra; El "lado oscuro" siempre apunta lejos del planeta. pero la apariencia de la luna cambia a lo largo de esa órbita en una sucesión de fases lunares, determinadas por la posición de la luna en relación con la tierra y el sol. cuando la tierra se encuentra entre la luna y el sol, hay una "luna llena". La luna refleja su máxima cantidad de luz solar en este momento. Cuando la configuración opuesta es verdadera: la luna está entre la tierra y el sol, la luna está arrojado a la sombra, manifestándose como una "luna nueva".
entre esos dos extremos, la luna aparece como una fracción de un círculo completamente iluminado. desde la sombra completa emerge como un creciente creciente hasta que alcanza una cara medio iluminada, media oscura llamada el primer cuarto. entonces la parte iluminada que brota, llamada luna gibosa creciente, aumenta hasta llenarse. después de eso, el ciclo se repite a la inversa, la parte sombreada gana terreno durante las fases menguante, del tercer trimestre y de la media luna menguante.
inclinación de la tierra
la tierra gira alrededor del sol en lo que se conoce como el plano de la eclíptica, o su plano orbital. Fundamentalmente para el desarrollo de las estaciones, el planeta no es perpendicular a este plano; si lo fuera, el ángulo de los rayos solares entrantes a la superficie de la tierra no cambiaría a lo largo del año. pero la tierra está inclinada aproximadamente 23.5 grados con respecto a la perpendicular, y siempre en la misma orientación (alineada con la estrella del norte, polaris). Entonces, uno u otro hemisferio de la tierra se inclina hacia el sol y recibe más radiación solar que el otro.
estacionalidad
Dos veces al año, en los equinoccios, los rayos del sol golpean perpendicularmente en el ecuador de la tierra, y todas las partes del planeta tienen 12 horas de día y de noche. durante el verano en el hemisferio norte, esa parte del globo se inclina hacia el sol y recibe más radiación solar, mientras que el hemisferio sur, con la luz solar de menor ángulo y menor extensión, es más frío. El sol aparece más alto en el cielo al observador del hemisferio norte que en otras épocas del año. Lo opuesto, por supuesto, es cierto durante el invierno del hemisferio norte. esto explica el modelo tradicional de cuatro estaciones de latitudes más altas: hay un verano y un invierno de temperaturas extremas, y una transición de primavera y otoño con temperaturas más moderadas.
otras temporadas
No todas las partes del mundo experimentan cuatro estaciones obvias. la precipitación puede ser la variante más significativa dentro de un año en ciertos lugares. por ejemplo, muchas ubicaciones tropicales y subtropicales oscilan entre las estaciones "húmeda" y "seca" con diferencias bastante extremas en las precipitaciones.