Cuando piensas en un desierto, puedes imaginarte espejismos, dunas de arena y, sobre todo, un sol implacable que crea temperaturas sofocantes. Si es así, es posible que necesites actualizar tus fantasías para incluir nieve, hielo y temperaturas diurnas extremadamente frías. alrededor de un tercio de la superficie terrestre del mundo está cubierta por desiertos, y si bien muchos de ellos son realmente cálidos, algunos son extremadamente fríos. Tomemos, por ejemplo, la masa de tierra de la Antártida, que además de ser el desierto más frío del mundo, también es el lugar más frío de la Tierra. Otros desiertos son calurosos en verano pero fríos en invierno. En China, la temperatura del desierto taklamakan en verano puede ser de 90 grados Fahrenheit (32 grados centígrados), pero en invierno cae a 25f (-4c).
Cada uno de los ocho desiertos fríos del mundo alberga su propia flora y fauna. Para vivir en el ambiente desértico, las plantas deben ser resistentes a la sequía. Los animales deben poder conservar el agua, por lo que generalmente son pequeños, porque los animales grandes pierden demasiada agua a través de sus pieles para hacer posible la vida en el desierto.
¿De qué se trata un desierto frío que dificulta la supervivencia?
Los desiertos son secos. la definición de desierto más citada es que es un lugar que recibe menos de 10 pulgadas (25 centímetros) de lluvia al año, pero algunos científicos consideran el doble de esa cantidad de lluvia para calificar una región como un desierto. Según esta última definición, la gran cuenca de América del Norte, que incluye partes de Utah, Nevada, Oregon, California, Wyoming y Idaho, califica como un desierto frío. Sin embargo, algunos desiertos fríos son muy secos. el desierto de atacama, el desierto más seco de la tierra, recibe solo 0.004 pulgadas (0.01 cm) de lluvia cada año. eso es apenas suficiente para medir siquiera.
Además de estar secos, los desiertos también son ventosos, y eso aumenta la velocidad de evaporación. además, debido a que el aire carece de humedad, más luz solar ultravioleta llega al suelo que en otros lugares. Ambos factores crean condiciones desafiantes para la vida vegetal y animal. La verdad sobre un desierto frío es que, aunque las temperaturas no sean excesivamente altas, las condiciones de deshidratación dificultan la supervivencia.
Plantas de los fríos desiertos.
Los pastos son la vegetación más común en los desiertos fríos. Tienden a crecer en grupos conocidos como bunchgrass. Los arbustos y las plantas de arbustos también cubren el terreno, como la artemisa común en la gran cuenca. Una de las más interesantes, la welwitschia ( welwitschia mirabilis ), es un arbusto único de dos hojas que crece en el desierto de namib, en el sureste de África. produce conos coloridos y crece a alturas entre 1/2 y 2 metros.
Los árboles son pocos, pero existen. un tipo de acacia, conocida como camello espina ( acacia erioloba ) crece en el desierto de gobi, y el árbol saxaul ( haloxylon ammodendron ), un árbol pequeño y tupido, crece en el desierto de Turquía. Los pistachos ( pistacia vera ) son comunes en el desierto iraní, y los árboles de tamarugo ( prosopis tamarugo ), que producen un fruto comestible, crecen en el atacama. las especies de cactus no son tan comunes en los desiertos fríos como en los calientes, pero el cactus cardón gigante ( pachycereus pringlei) también crece en el atacama.
animales de los fríos desiertos
Los animales más grandes que probablemente encontrarás en los desiertos fríos son las gacelas y los anteopes, que habitan los desiertos de gobi, turkestan y taklamakan; llamas, que viven en la atacama; y borrego cimarrón, que habitan los desiertos de la gran cuenca. lobos y leopardos de la nieve deambulan por las colinas y las llanuras del desierto de Gobi, y es posible que también venga el extraño camello o chacal en los desiertos de taklamakan y namib.
Los mamíferos más pequeños son más abundantes que los más grandes e incluyen lunares, jerboa, comadrejas, jerbos, erizos, ratones de bolsillo, armadillos y jackrabbits. la vida de los reptiles incluye muchas especies de lagartos, que habitan en muchos desiertos fríos. Los sidewinders y vipers no son tan comunes como lo son en los desiertos cálidos, pero viven en el desierto de namib. ningún desierto caliente estaría completo sin escorpiones, pero el único desierto frío en el que son comunes es el desierto iraní.
las aves que habitan en los desiertos fríos incluyen principalmente halcones y águilas, aunque la región antártica es el hogar de varias especies de pingüinos.