Har Gobind Khorana: síntesis de ácido nucleico y pionero de genes sintéticos

har gobind khorana (9 de enero de 1922 - 9 de noviembre de 2011) demostró el papel de los nucleótidos en la síntesis de proteínas. Compartió el Premio Nobel de Fisiología o Medicina de 1968 con Marshall Nirenberg y Robert Holley. También se le atribuye ser el primer investigador en producir el primer gen sintético completo .

Har Gobind Khorana probablemente nació de Krishna Devi y Ganpat Rai Khorana el 9 de enero de 1922. Si bien esa es su fecha de nacimiento registrada oficialmente, existe cierta incertidumbre sobre si esa fue su fecha exacta de nacimiento. Tenía cuatro hermanos y era el más joven de los cinco niños.

su padre era empleado de impuestos. Mientras que la familia era pobre, sus padres se dieron cuenta del valor del nivel educativo y ganpat rai khorana se aseguró de que su familia supiera leer y escribir. Según algunos relatos, eran la única familia alfabetizada en el área. khorana asistió a la secundaria dav y luego se matriculó en la universidad de punjab, donde obtuvo una licenciatura (1943) y una maestría (1945). se distinguió en ambos casos y se graduó con honores por cada título.

posteriormente recibió una beca del gobierno de la India. utilizó la beca para obtener su doctorado. en 1948 de la universidad de liverpool en inglaterra. Después de obtener su título, trabajó en un puesto postdoctoral en Suiza bajo la tutela de vladimir prelog. prelog influiría mucho en khorana. También completó un trabajo postdoctoral adicional en la Universidad de Cambridge en Inglaterra. estudió ácidos nucleicos y proteínas mientras estaba en Cambridge.

Durante su tiempo en Suiza, conoció y se casó con Esther Elizabeth Sibler en 1952. Su unión produjo tres hijos, Julia Elizabeth, Emily Anne y Dave Roy.

En 1952, Khorana se mudó a Vancouver, Canadá, donde tomó un trabajo en el Consejo de Investigación de Columbia Británica. las instalaciones no eran amplias, pero los investigadores tenían libertad para perseguir sus intereses. Durante este tiempo trabajó en investigaciones que involucraban tanto ácidos nucleicos como ésteres de fosfato .

en 1960, khorana aceptó un puesto en el instituto de investigación enzimática de la universidad de wisconsin, donde fue codirector. se convirtió en el conrado a. Profesor elvehjem de ciencias de la vida en la universidad de wisconsin en 1964.

khorana se convirtió en ciudadano estadounidense en 1966. en 1970, se convirtió en alfred p. profesor de biología y química de sloan en el instituto de tecnología de massachusetts (mit), en cambridge, massachusetts. en 1974, se convirtió en el andrew d. profesor blanco (en general) en la universidad de cornell en ithaca, nueva york.

La libertad que comenzó en Canadá en el Consejo de Investigación de Columbia Británica en la década de 1950 fue fundamental para los descubrimientos posteriores de Khorana relacionados con los ácidos nucleicos . Junto con otros, ayudó a explicar el papel de los nucleótidos en la construcción de proteínas.

El elemento fundamental del ADN es el nucleótido. Los nucleótidos en el ADN contienen cuatro bases nitrogenadas diferentes : timina, citosina, adenina y guanina. la citosina y la timina son pirimidinas, mientras que la adenina y la guanina son purinas. rna es similar pero se usa uracilo en lugar de timina. Los científicos se dieron cuenta de que el ADN y el ARN estaban involucrados en el ensamblaje de aminoácidos en proteínas, pero aún no se conocían los procesos exactos por los cuales todo funcionaba.

nirenberg y matthaei habían creado un ARN sintético que siempre agregaba el aminoácido fenilalanina a una cadena de aminoácidos unida. Si sintetizaron ARN con tres uracilos juntos, los aminoácidos producidos siempre fueron solo fenilalanina. habían descubierto el primer codón triplete .

para este momento, khorana era un experto en síntesis de polinucleótidos. su grupo de investigación aprovechó su experiencia para mostrar qué combinaciones de nucleótidos forman qué aminoácidos. demostraron que el código genético siempre se transmite en un conjunto de tres codones. También notaron que algunos codones le dicen a la célula que comience a producir una proteína, mientras que otros le dicen que deje de producir una proteína.

Su trabajo explica una serie de facetas de cómo funciona el código genético . Además de mostrar que tres nucleótidos especificaban un aminoácido, su trabajo mostró en qué dirección se leía ARNm, que los codones específicos no se superponen, y que ARN era el 'intermediario' entre la información genética en ADN y la secuencia de aminoácidos en específico proteínas

Esta fue la base del trabajo por el cual khorana, junto con Marshall Nirenberg y Robert Holley, recibieron el premio Nobel de 1968 de fisiología o medicina.

En la década de 1970, el laboratorio de Khorana completó la síntesis artificial de un gen de levadura. Fue la primera síntesis artificial de un gen completo. muchos elogiaron esta síntesis como un sello distintivo importante en el campo de la biología molecular. Esta síntesis artificial allanó el camino para métodos más avanzados que seguirían.

khorana recibió una gran cantidad de premios durante su vida. el más importante fue el premio nobel antes mencionado para fisiología o medicina en 1968. También recibió la medalla nacional de ciencia, la medalla de honor de ellis island y el premio de la fundación lasker para investigación médica básica. recibió el premio merck y el premio de la sociedad química americana por su trabajo en química orgánica.

Obtuvo varios títulos honoríficos de universidades de la India, Inglaterra, Canadá y Estados Unidos. A lo largo de su carrera, fue autor o coautor de más de 500 publicaciones / artículos en varias revistas científicas.

Har Gobind Khorana murió por causas naturales en Concordia, Massachusetts, el 9 de noviembre de 2011. Tenía 89 años. su esposa, Esther, y una de sus hijas, Emily Anne lo precedieron en la muerte.

• "El premio Nobel en fisiología o medicina 1968." nobelprize.org, #.
• britannica, los editores de la enciclopedia. "Har gobind khorana". Enciclopedia británica, enciclopedia británica, inc., 12 dic. 2017, #;