a su alrededor y llegando a miles de kil贸metros sobre la superficie de la tierra, se extiende una capa invisible que hace posible la vida en este planeta. La atm贸sfera de la que disfrutan los seres vivos fue resultado de la posici贸n de la Tierra como el tercer planeta desde el sol, combinado con miles de millones de a帽os de acumulaci贸n de gas. la atm贸sfera comprende el aire que respiran los organismos, todo el clima que ocurre en cada rinc贸n del mundo y la capa protectora que evita que los rayos solares da帽en la vida.
composici贸n
Las mol茅culas de nitr贸geno y ox铆geno constituyen aproximadamente el 99 por ciento de los gases en la atm贸sfera. El gas arg贸n es el siguiente elemento m谩s abundante en casi el 1 por ciento de la atm贸sfera total. El agua en su forma gaseosa tambi茅n existe en la atm贸sfera. Rastros de di贸xido de carbono, metano y otros gases, y mol茅culas microsc贸picas como la sal marina y el polvo de silicato tambi茅n ocupan espacio en la atm贸sfera terrestre. en el pasado de la Tierra, el ox铆geno escaseaba, mientras que otros gases como el hidr贸geno y el helio hab铆an sido m谩s abundantes, aunque ahora solo aparecen en cantidades m铆nimas.
capas atmosf茅ricas
La capa m谩s cercana a la superficie de la tierra es la troposfera. Alcanza casi 20 kil贸metros (aproximadamente 13 millas) por encima de la superficie del planeta y contiene aproximadamente el 75 por ciento de la masa de toda la atm贸sfera. la siguiente capa, la estratosfera, se extiende desde el l铆mite superior de la troposfera hasta 50 kil贸metros (aproximadamente 31 millas) hacia la atm贸sfera y contiene la capa de ozono que protege a los habitantes de la tierra de los rayos da帽inos del sol. la parte m谩s fr铆a de la atm贸sfera es la mesosfera, donde las temperaturas pueden llegar hasta los 100 grados cent铆grados negativos (148 grados cent铆grados negativos). Los meteoros usualmente se queman en la mesosfera. Junto a esta capa m谩s fr铆a se encuentra la capa m谩s caliente de la atm贸sfera: la termosfera. Las temperaturas aqu铆 pueden alcanzar aproximadamente 1,500 grados cent铆grados (2,730 grados Fahrenheit). La capa m谩s externa de la atm贸sfera, la exosfera, contiene cantidades m铆nimas de gases debido a que la gravedad de la tierra no puede aferrarse a estos gases y los entrega al espacio exterior. Muchos sat茅lites artificiales orbitan en esta capa.
clima
Todo el clima que ocurre en la tierra ocurre en la troposfera. incluso las nubes m谩s altas no se extienden a menudo m谩s all谩 de esta capa; Las nubes generalmente se forman y se disipan dentro de la troposfera, aunque algunas nubes llegan a la estratosfera. el sol calienta la superficie de la tierra, y este aire c谩lido, que lleva vapor de agua, asciende hacia la troposfera. A medida que el vapor de agua se enfr铆a, se forman nubes. Cuando las nubes ya no pueden contener el agua, la precipitaci贸n en forma de lluvia, nieve o granizo cae a la superficie de la tierra.
calentamiento del planeta
Si la Tierra no tuviera una atm贸sfera tan espesa, la vida probablemente nunca se habr铆a formado. La atm贸sfera se cierra alrededor del planeta, absorbiendo el calor del sol. Los cient铆ficos comparan este efecto de calentamiento con el de un invernadero. La luz solar puede penetrar en la atm贸sfera y calentar el suelo y el agua, pero parte del calor se refleja hacia el espacio. Sin embargo, este calor no llega al espacio sino que queda atrapado por ciertos gases como el di贸xido de carbono y el metano en la atm贸sfera. este proceso hace que la tierra permanezca a temperaturas moderadas.
la capa de ozono
Los rayos del sol dan vida a los organismos en la tierra, pero la radiaci贸n emitida tambi茅n puede da帽ar a los seres vivos. Los rayos ultravioleta o uv del sol que golpean a los humanos dan lugar a c谩nceres de piel y cataratas, una condici贸n en la cual las lentes de los ojos se vuelven opacas. una capa protectora especial de gas ozono que existe principalmente en la estratosfera evita que muchos de estos rayos UV lleguen a los organismos de la tierra. cuando un rayo uv entra en contacto con una mol茅cula llamada ozono, que consta de tres 谩tomos de ox铆geno, un 谩tomo de ox铆geno se separa; Esta reacci贸n absorbe la energ铆a del rayo uv. este rayo ya no puede da帽ar a los organismos en la superficie del planeta.