Los animales son nuestros compañeros, nuestros trabajadores, nuestros ojos y oídos, y nuestra comida. aparecen en pinturas rupestres antiguas y en granjas comerciales modernas. hemos domesticado a algunos de ellos, mientras que otros siguen siendo salvajes y algunas veces están en peligro por nuestras actividades. nos hacen compañía, y si bien pueden proporcionar alivio cómico, también nos sirven como valiosos asistentes.
orígenes de la domesticación
los investigadores de la universidad de chicago estiman que la domesticación de los perros tuvo lugar desde hace 11,000 a 16,000 años. la evidencia genética indica que los lobos sufrieron una reducción significativa en la población después de que los perros se separaron de ellos, por lo que el acervo genético del lobo que dio origen a los perros era mucho más diverso de lo que es ahora. La investigación genética en generaciones de zorros en Rusia durante más de 50 años sugiere que la selección para un comportamiento dócil también produce rasgos como la variación de color y la reproducción fuera del ciclo anual natural, lo que aumenta el valor de los animales para los humanos.
animales como trabajadores
La gran diversidad de trabajos que realizan los animales abarca desde el transporte hasta la caza y la asistencia a los ciegos. Incluso en la era del automóvil, los "caballos de fuerza" sobreviven como una unidad de medida. Las ilustraciones egipcias de hace 5,000 años muestran a los bueyes tirando arados, y el ganado históricamente se ha utilizado más que los caballos como animales de tiro. Los perros de servicio ofrecen sus sentidos de la vista, el oído y el olfato para ayudar a las personas con discapacidades y realizar tareas de cumplimiento de la ley. se les permite ingresar a espacios públicos como tiendas y restaurantes donde normalmente no se permiten mascotas.
los animales como compañeros
a diferencia del desempeño de tareas específicas, el valor de un animal como compañero puede ser más difícil de medir. Con la asociación humana y su domesticación, los animales también se convirtieron en objetos de afecto y, a veces, de adoración. Florence Nightingale observó a las mascotas pequeñas ayudando a reducir la ansiedad en pacientes psiquiátricos, y Sigmund Freud utilizó su perro Jofi para diagnosticar el nivel de tensión en los pacientes. La intervención internacional asistida por animales enumera los enfoques terapéuticos específicos y los objetivos que se pueden obtener a través de la asistencia de perros y cuidadores entrenados. Estas incluyen mejoras en el funcionamiento cognitivo y social. Los caballos, también, pueden servir en consejería. La asociación de caballos de terapia certificada aboga por estrictos criterios de certificación para caballos y sus cuidadores.
los animales como recursos
El ganado vacuno, los cerdos, las aves y el pescado nos alimentan, pero los consumidores que compran su carne como alimento están muy alejados de los animales. La usda pone niveles de consumo de carne en 2013 de 25.5 mil millones de libras de carne de res solo. Las exportaciones de carne de res añadieron $ 5.7 mil millones a la economía. Las presiones económicas conducen a grandes operaciones ganaderas, que traen sus propios problemas como el control de enfermedades y la eliminación de estiércol, lo que lleva a la proliferación de algas en arroyos y lagos. esta consecuencia también es importante para las relaciones entre humanos y animales, aunque los humanos no interactúan directamente con los animales. La agencia de protección ambiental de Estados Unidos regula estas operaciones. al mismo tiempo, las operaciones a menor escala buscan preservar las razas de ganado del patrimonio, que conservan rasgos de autosuficiencia y resiliencia.