Los volcanes son una de las maravillas más espectaculares y peligrosas de la naturaleza. cuando un volcán entra en erupción , rocas voladoras, deslizamientos de tierra y flujos de lava destruyen el campo. Se forma una nube de ceniza que puede causar problemas de salud y temperaturas más bajas. cuando el volcán eyjafjallajökull de Islandia entró en erupción en abril de 2010, los aviones en Europa fueron a tierra porque la ceniza podría dañar sus motores. el poder de los volcanes para perturbar la actividad humana no puede ser subestimado.
dentro de un volcan
un volcán es una montaña con una o más grietas donde la roca líquida, o "magma", puede viajar hacia arriba desde lo profundo de la tierra. Una vez que llega a la superficie, el magma se llama "lava".
El calor de la tierra derrite el magma y hace que los gases dentro de la montaña se expandan. cuando la presión de estos gases en expansión se acumula, puede ocurrir una erupción. La roca líquida empuja a través de las grietas de la montaña y arroja hacia arriba, junto con el gas y otros materiales.
tipos de volcanes
los conos de ceniza se ven como conos de helado gordos, al revés, con un orificio de ventilación, o abertura, en la parte superior. A veces se forma una caldera en este respiradero. una caldera es una depresión circular que se produce cuando el centro de un volcán se colapsa en sí mismo.
Los volcanes compuestos tienen lados escarpados y estrechos. varias montañas en el rango de cascada, incluyendo mt. Más lluvioso, entra en esta categoría.
Los volcanes en escudo son colinas cortas, con forma de tazón, con lados gradualmente inclinados.
cuando la lava no es lo suficientemente delgada como para fluir lejos de un volcán en erupción, se acumula cerca del respiradero y forma una cúpula de lava. el domo a menudo crea un "tapón" que cierra la ventilación. Si el tapón se desplaza, el volcán puede estallar.
efectos de una erupción
Una gran erupción hace mucho daño. Un flujo piroclástico es una mezcla de gas caliente y trozos de roca, ceniza, piedra pómez y vidrio. se expulsa del volcán y se mueve muy rápidamente, destruyendo árboles y casas. Si el flujo piroclástico se satura con agua, puede convertirse en un lahar, un flujo de lodo. un lahar puede recoger objetos grandes y depositarlos hasta a 50 millas de distancia.
El flujo de lava también daña el paisaje, cambiándolo durante los próximos siglos.
una nube de ceniza puede elevarse 12 millas en el aire en tan solo 30 minutos después de una erupción volcánica. esta nube se extiende sobre un área amplia y las partículas pueden ser peligrosas si se inhalan.
preocupaciones climáticas
Los volcanes tienen un efecto dramático sobre el clima. cuando mt. El pinatubo entró en erupción en 1991, la temperatura promedio bajó y afectó las fechas de cosecha en todo el mundo. en 1815, una erupción volcánica causó hambruna tanto en América como en Europa. Con el tiempo, sin embargo, el dióxido de carbono volcánico puede aumentar las temperaturas. Las erupciones que ocurrieron hace eones pueden contribuir al calentamiento global de hoy.
hechos del volcán
el terreno sobre el que caminas fue probablemente depositado por un volcán. Más del 80 por ciento de la tierra está cubierta por roca volcánica. Los volcanes también formaron la atmósfera que respiramos.
monte. S t. Helens en el estado de Washington había estado inactivo, o dormido, durante más de un siglo antes de que estallara el 18 de mayo de 1980. causó daños por más de mil millones de dólares.
El anillo de fuego, un área de la costa que rodea el océano Pacífico, cuenta con más de 250 volcanes activos. algunos están en California, Oregon, Washington y Alaska.