Los derrames de petróleo son uno de los peores desastres ambientales. El aceite derramado o filtrado puede contaminar el agua, lo que hace que sea inseguro para los animales y las personas que viven cerca del accidente. afortunadamente, los científicos han descubierto maneras de ayudar a revertir algunos de los efectos de un derrame. También hay formas de ayudar a prevenir que tales desastres ocurran en el futuro.
causas del derrame de petróleo
Hay cuatro causas principales de derrames de petróleo. los derrames pueden ocurrir a través de accidentes, como un revestimiento de hidrocarburos que golpea rocas que hacen un agujero en el casco, permitiendo que el petróleo se derrame. también pueden ocurrir si el equipo se descompone, como un taladro en una plataforma petrolera. Los terremotos, huracanes y otros desastres naturales también pueden dañar los equipos o las instalaciones de almacenamiento de petróleo, lo que puede provocar derrames. La cuarta causa es a través de acciones intencionales, como el vandalismo o el terrorismo. Cualquiera de estas causas puede llevar a desastres mayores o menores.
efectos sobre el medio ambiente
Debido a que el aceite y el agua no se mezclan, el aceite derramado se asienta en la superficie de los océanos, ríos u otros cuerpos de agua. Las aves y los mamíferos son particularmente vulnerables a un derrame. Los animales cuyo pelaje o plumas han sido cubiertos con aceite no pueden regular su temperatura, lo que los pone en riesgo de morir por el frío. Además, la exposición prolongada al petróleo puede conducir a la intoxicación de plantas y animales durante generaciones. Esto puede ser particularmente problemático en áreas costeras, como pantanos, que pueden ser muy difíciles de limpiar por completo.
limpiando el derrame
Hay formas de limpiar un derrame, pero la mayoría tiene un inconveniente. Los dispersantes, un tipo de producto químico, son la principal herramienta de limpieza. estos rompen el aceite en fragmentos que las bacterias que ya viven en el agua pueden descomponerse. Los dispersantes, sin embargo, tienen un inconveniente: pueden contaminar aún más el medio ambiente. Si hay suficiente petróleo, se puede quemar, pero eso generalmente conduce a la contaminación del aire. Cuando el agua está muy tranquila, los encargados de limpiar el derrame pueden quitar el aceite de la parte superior del agua. Quizás la mejor manera de limpiar un derrame es usar máquinas que puedan separar el aceite y el agua. sin embargo, si una fuga está en curso, tal máquina no podrá mantenerse al día con la tasa de contaminación.
cómo pueden ayudar los niños
El aceite derramado no solo es perjudicial para el medio ambiente, sino que también es tóxico para los seres humanos. Debido a esto, las personas que ayudan a limpiar después de los derrames están altamente capacitadas. Las personas que no están capacitadas y los niños pueden ayudar a limpiar los derrames de otras maneras, por ejemplo, pueden recaudar dinero mediante la venta de pasteles o el trabajo de jardinería. Las agencias a cargo de las limpiezas, como la federación nacional de vida silvestre, siempre reciben donaciones. Reducir el uso de aceite en la vida cotidiana es una excelente manera de ayudar, caminar o usar una bicicleta en lugar de ir en automóvil puede hacer una gran diferencia. usar menos petróleo significa menos perforación y, por lo tanto, menos transporte, lo que reduce las posibilidades de nuevos derrames.