Cuando la glándula tiroides falla, el funcionamiento del cuerpo también fallará. La glándula tiroides es un órgano pequeño en forma de U en la región media del cuello. su función normal es producir tres hormonas: tiroxina (t4), triyodotironina (t3) y calcitonina. T4 y T3 están involucrados en el metabolismo del cuerpo. estimulan casi todas las células del cuerpo, lo que a su vez afecta las funciones vitales del cuerpo. a veces la glándula tiroides no funciona, lo que lleva a una afección llamada hipotiroidismo.
efectos
Cuando la glándula tiroides falla, el cuerpo gradualmente dejará de funcionar correctamente. este declive gradual en el funcionamiento a veces puede confundirse con la depresión o la demencia en adultos mayores. los signos de insuficiencia tiroidea incluyen expresión facial opaca, ojos y cara hinchados, cambios en la voz (ronquera o habla lenta), pensamientos confusos, aumento de peso, pérdida de cabello y cambios en la piel como sequedad o descamación. la falla de la glándula tiroides no tratada puede llevar a coma y muerte.
tiroiditis de Hashimoto
La causa más común de insuficiencia tiroidea es la tiroiditis de hashimoto. Por razones desconocidas, el cuerpo ataca la glándula tiroides con glóbulos blancos y anticuerpos. Esto se llama una reacción autoinmune. Esta reacción destruye el tejido de la glándula tiroides. la glándula tiroides eventualmente se vuelve incapaz de producir las hormonas tiroideas necesarias. La tiroiditis de Hashimoto a menudo ocurre con otros trastornos endocrinos como la diabetes o con otras enfermedades autoinmunes como la artritis rhuematoid. Es una enfermedad común en mujeres mayores y en personas con síndrome de down. aproximadamente el 50% de las personas con tiroiditis de Hashimoto eventualmente tendrán insuficiencia tiroidea.
tiroiditis
La falla tiroidea también puede ocurrir como resultado de una inflamación no autoinmune de la glándula tiroides. los virus o las bacterias pueden infectar la glándula tiroides y hacer que la glándula se vuelva dolorosa y dilatada. También puede haber dolor de garganta y de mandíbula u oído. Algunos casos de tiroiditis tienen un aumento en el nivel de producción de hormona tiroidea (hipertiroidismo), seguido de un fallo de la glándula tiroides. sin embargo, en la mayoría de los casos, una vez que la causa inicial de la tiroiditis es erradicada, la función tiroidea regresará a un nivel normal. Ocasionalmente, la ingestión de ciertos medicamentos recetados puede inducir una tiroiditis no dolorosa.
Fallo del hipotálamo o pituitaria
La producción de hormona tiroidea está regulada por el hipotálamo y la glándula pituitaria. El hipotálamo es la parte del cerebro que se encuentra sobre la glándula pituitaria. el hipotálamo libera la hormona liberadora de tirotropina (trh), que estimula a la glándula pituitaria para que libere la hormona estimulante de la tiroides (tsh). tsh luego estimula la glándula tiroides para liberar las hormonas tiroideas. cuando se haya liberado suficiente hormona tiroidea, inhibirá la producción de trh y tsh. la falla del hipotálamo o la glándula pituitaria interrumpirá este proceso delicado, lo que lleva a la falla de la tiroides.
deficiencia de yodo
Un componente importante de la hormona tiroidea es el yodo. El yodo es un nutriente dietético importante y muchos países en desarrollo tienen dietas deficientes en este nutriente. La glándula tiroides utiliza el yodo para producir t4 y t3. Si la dieta es deficiente en yodo, la glándula tiroides continuará intentando producir t4 y t3 y se agrandará. una tiroides agrandada puede llegar a ser tan grande que puede causar una hinchazón masiva del cuello.
otras enfermedades
una enfermedad grave en otras partes del cuerpo también puede causar insuficiencia tiroidea. A esto se le llama síndrome eutiroideo enfermo. t3 disminuye, pero los niveles de tsh y t4 son generalmente normales. La mayoría de los pacientes con síndrome eutiroideo enfermo son monitoreados cuidadosamente para detectar la insuficiencia tiroidea, pero no son tratados con hormonas tiroideas. Si el paciente enfermo se recupera o su salud se estabiliza, la función tiroidea generalmente volverá a la normalidad.