América Latina ha sido testigo de guerras, dictadores, hambrunas, auges económicos, intervenciones extranjeras y toda una variedad de calamidades variadas a lo largo de los años. Todos y cada uno de los períodos de su historia son cruciales de alguna manera para comprender el carácter actual de la tierra. Aun así, el Período Colonial (1492-1810) se destaca por ser la época que más contribuyó a moldear lo que es hoy América Latina. Hay seis cosas que debes saber sobre la era colonial.
La población nativa fue aniquilada
Algunos estiman que la población de los valles centrales de México era de alrededor de 19 millones antes de la llegada de los españoles. Se había reducido a dos millones en 1550. Eso es solo alrededor de la Ciudad de México. Las poblaciones nativas de Cuba y La Española fueron prácticamente aniquiladas, y todas las poblaciones nativas del Nuevo Mundo sufrieron alguna pérdida. Aunque la sangrienta conquista pasó factura, los principales culpables fueron enfermedades como la viruela. Los nativos no tenían defensas naturales contra estas nuevas enfermedades, que los mataban mucho más eficientemente que los conquistadores .
La cultura nativa estaba prohibida
Bajo el dominio español, la religión y la cultura nativas fueron severamente reprimidas. Bibliotecas enteras de códices nativos (son diferentes a nuestros libros en algunos aspectos, pero esencialmente similares en apariencia y propósito) fueron quemadas por celosos sacerdotes que pensaban que eran obra del Diablo. Solo quedan unos pocos de estos tesoros. Su antigua cultura es algo que muchos grupos nativos latinoamericanos están tratando de recuperar mientras la región lucha por encontrar su identidad.
El sistema español impulsó la explotación
A los conquistadores y funcionarios se les otorgaron " encomiendas " , que básicamente les dieron ciertas extensiones de tierra y todo el mundo en ellas. En teoría, se suponía que los encomenderos cuidaban y protegían a las personas que estaban a su cuidado, pero en realidad, a menudo no era más que una esclavitud legalizada. Aunque el sistema permitía a los nativos denunciar los abusos, los tribunales funcionaban exclusivamente en español, lo que esencialmente excluía a la mayoría de la población nativa, al menos hasta muy tarde en la época colonial.
Se reemplazaron las estructuras de energía existentes
Antes de la llegada de los españoles, las culturas latinoamericanas tenían estructuras de poder existentes, en su mayoría basadas en castas y nobleza. Estos se hicieron añicos cuando los recién llegados mataron a los líderes más poderosos y despojaron a la nobleza menor y a los sacerdotes de rango y riqueza. La única excepción fue Perú, donde cierta nobleza inca logró aferrarse a la riqueza y la influencia durante un tiempo, pero a medida que pasaban los años, incluso sus privilegios se redujeron a nada. La pérdida de las clases altas contribuyó directamente a la marginación de las poblaciones nativas en su conjunto.
La historia nativa fue reescrita
Debido a que los españoles no reconocieron los códices nativos y otras formas de mantenimiento de registros como legítimos, la historia de la región se consideró abierta a la investigación y la interpretación. Lo que sabemos sobre la civilización precolombina nos llega en un revoltijo de contradicciones y acertijos. Algunos escritores aprovecharon la oportunidad para pintar a los líderes y culturas nativas anteriores como sanguinarios y tiránicos. Esto, a su vez, les permitió describir la conquista española como una especie de liberación. Con su historia comprometida, es difícil para los latinoamericanos de hoy comprender su pasado.
Los colonos estaban allí para explotar, no para desarrollar
Los colonos españoles (y portugueses) que llegaron tras los conquistadores querían seguir sus pasos. No vinieron a construir, cultivar o ranchar. De hecho, la agricultura se consideraba una profesión muy humilde entre los colonos. Por lo tanto, estos hombres explotaron duramente la mano de obra nativa, a menudo sin pensar en el largo plazo. Esta actitud frenó gravemente el crecimiento económico y cultural de la región. Aún se encuentran huellas de esta actitud en América Latina , como la celebración brasileña del malandragem , una forma de vida de delitos menores y estafas.
Análisis
Así como los psiquiatras estudian la infancia de sus pacientes para comprender al adulto, es necesaria una mirada a la “infancia” de la América Latina moderna para comprender verdaderamente la región hoy. La destrucción de culturas enteras, en todos los sentidos, dejó a la mayoría de la población perdida y luchando por encontrar su identidad, una lucha que continúa hasta el día de hoy. Las estructuras de poder instauradas por españoles y portugueses aún existen. Sea testigo del hecho de que Perú , una nación con una gran población indígena, finalmente eligió al primer presidente nativo en su larga historia.
Esta marginación de los pueblos y la cultura nativa está terminando y, como sucede, muchos en la región están tratando de encontrar sus raíces. Este fascinante movimiento merece ser observado en los próximos años.