La explicación de las fases de la luna

cuando la luna es visible en el cielo nocturno, se puede ver que pasa por "fases", es decir, parece cambiar de forma en un ciclo de noche a noche. el comienzo de este ciclo se llama "luna nueva", cuando casi no se puede ver nada de la luna, que progresa a una "luna llena" y regresa de nuevo en aproximadamente 29 días, conocida como mes lunar. Por qué la luna parece cambiar de forma en el cielo puede explicarse por cómo la luna orbita la tierra.

con el propósito de ilustrar, imagine que la Tierra permanece en un lugar fijo en el espacio, girando sobre su eje: la luna orbita la Tierra y gira sobre un eje. el proceso de la luna completando una órbita completa de la Tierra y completando una revolución completa en su eje lleva exactamente 29,5 días. Por eso, cuando miramos a la luna, siempre vemos el mismo patrón de cráter. a medida que la luna orbita la tierra y gira, la luz del sol la golpea en diferentes áreas, cambiando la medida en que es visible en la tierra. esta interacción entre la tierra, la luna y la luz del sol es lo que causa las fases de la luna.

Imagina la tierra, la luna y el sol dispuestos en línea recta, con la luna situada en el centro. La luz del sol ilumina el lado de la luna que mira hacia afuera de la tierra, presentando el lado oscuro de la tierra. Esto se llama una luna nueva. una luna nueva se considera tradicionalmente el comienzo del mes lunar o la primera fase de la luna.

ahora imagine que la luna se mueve desde el centro de la línea formada por la tierra, la luna y el sol hasta una posición a la izquierda de la tierra. esto ocurre cuando la luna se mueve en su órbita y hace que aparezca una luna creciente en el cielo. "encerado" es el término usado para describir la luna cuando está creciendo hacia la luna llena. a medida que la tierra se mueve hacia esta nueva posición, la luz del sol comienza a iluminar el lado de la luna que se puede ver desde la tierra, causando una media luna y, finalmente, una media luna o el primer cuarto.

en la siguiente fase, la luna avanza desde su posición a la izquierda de la tierra hasta detrás de la tierra. en contraste con la fase de la luna nueva, con la luna entre la tierra y el sol, la tierra está ahora en el medio entre la luna y el sol. esto permite que la luz del sol ilumine todo el lado de la luna que mira hacia la tierra, causando una luna llena. La etapa anterior a la luna llena, pero después del primer cuarto, se conoce como gibosa creciente, lo opuesto a la luna creciente.

las fases finales de la luna ocurren cuando la luna se mueve desde detrás de la tierra en su órbita a una posición a la derecha en la línea imaginaria. esto presenta a la tierra con otra media luna, esta vez conocida como el último cuarto, porque la luna está avanzando desde la luna llena hacia la luna nueva nuevamente. después de la fase de luna llena, la luna se describe como menguante, porque está reduciendo su tamaño. una luna gibosa menguante se produce entre un cuarto completo y el último cuarto de la luna, y una luna creciente menguante ocurre después de un último cuarto, justo antes de la luna nueva.

Una vez que la luna ha completado una órbita completa, retoma su lugar entre la tierra y el sol, creando una luna nueva y reiniciando el ciclo lunar.