Si bien la impresión 3D aún se siente como una nueva tecnología, ya está preparada para revolucionar la forma en que las personas fabrican y desarrollan productos. Los primeros autos impresos en 3-D asequibles pueden aparecer en 2019, y algunas personas ya han creado viviendas en 3D asequibles sin mortero.
Esta nueva tecnología también promete revolucionar la medicina. La impresión médica 3D altamente especializada no solo ayuda a los científicos a crear tejidos realistas en los que realizar experimentos médicos, sino que los tejidos impresos en 3D en sí mismos podrían formar parte de los tratamientos médicos en un futuro próximo.
Avances en la impresión médica 3D.
la mayor parte de la tecnología médica impresa en 3-D hasta ahora involucra material no biológico impreso, como prótesis, que es mucho menos complejo que las células y los tejidos reales. Debido a que la impresión 3-d ofrece un proceso de costo relativamente bajo, los fabricantes pueden hacer que las prótesis impresas 3-d sean más asequibles sin sacrificar la calidad. los científicos también han desarrollado implantes impresos en 3-d, como placas craneales e instrumentos médicos para ayudar a los cirujanos a realizar cirugías cada vez más complejas.
El futuro: células y tejidos impresos.
Las máquinas que imprimen tejidos biológicos pueden sonar a ciencia ficción, pero ahora se está convirtiendo en una realidad, gracias a los avances en la tecnología de impresión. Los científicos ahora pueden imprimir tejidos con "vasos sanguíneos" funcionales. Los vasos impresos, que podrían bombear la sangre al igual que los vasos sanguíneos humanos, podrían allanar el camino para eventualmente imprimir órganos y tejidos que podrían vincularse con el suministro de sangre existente de un paciente. Los investigadores también han desarrollado métodos para la impresión 3D de válvulas cardíacas y tejido óseo.
pero solo porque un tejido impreso en 3D se parece al tejido humano, no significa que se comporte como tal. por eso es tan emocionante que los científicos ahora usan la impresión 3D para crear tejidos diseñados para actuar como sus homólogos biológicos. Estas nuevas técnicas de impresión, descritas en "materiales funcionales avanzados" en 2018, utilizan tinta para crear un entorno como el del cuerpo. por ejemplo, las células de la piel, impresas con tinta que imita el entorno biológico del tejido de la piel, luego permiten que el tejido impreso en 3-d actúe como piel real.
¿Cuáles son las implicaciones del tejido 3-d impreso?
La capacidad de imprimir tejido que actúa como tejido humano real tiene el potencial de cambiar radicalmente la investigación médica. Actualmente, las primeras etapas de la investigación médica a menudo involucran células "transformadas": células normales modificadas genéticamente para que sean más fáciles de experimentar, ya que las pruebas que involucran tejidos humanos reales son costosas y costosas. La impresión tridimensional podría hacer que las pruebas en tejidos de tipo humano sean más accesibles, por lo que los resultados obtenidos de las primeras etapas de la investigación podrían ser más aplicables a la medicina humana.
Este tipo de impresión también ofrece un potencial para mejores trasplantes de órganos y tejidos e injertos. la capacidad de imprimir tejidos funcionales parecidos a los humanos podría hacer que los trasplantes sean más accesibles y reducir las largas esperas en las listas de donaciones, mientras que el tejido impreso de hueso o piel podría hacer que los injertos sean más amigables para el paciente. Si bien algunas de estas tecnologías pueden tardar años en desarrollarse por completo, apuntan al futuro de la medicina, una en la que los injertos y trasplantes totalmente funcionales podrían estar disponibles para todos.