la rareza y brevedad de los eclipses solares totales, cuando el disco del sol visto desde la Tierra está completamente obstruido por la luna, y la dificultad de controlar las variables ambientales hace que la identificación de los efectos específicos de estos espectaculares eventos astronómicos en los animales sea bastante difícil. sin embargo, algunos estudios, y muchas observaciones casuales, se han propuesto documentar al menos la actividad de los animales durante varios eclipses. los resultados sugieren que ciertas criaturas pueden alterar sus actividades durante la oscuridad anormal, generalmente adoptando comportamientos asociados con la noche.
hipopótamos
un grupo de investigadores con el grupo zimbabwe de la vida silvestre y el medio ambiente se mantuvo al tanto de una variedad de especies en el parque nacional de las piscinas de maná durante un eclipse total de sol en junio de 2001. hipopótamos tomados en un banco de arena en el río zambezi comenzaron a entrar en el agua mientras se asentaba posiblemente, confundiéndolo con el inicio de la noche, cuando los animales suelen abandonar sus lugares de descanso, cruzan el fondo del río y emergen para pastar más allá de sus orillas. la luz del sol regresó antes de que cualquiera de las manadas hubiera llegado a las orillas del río, y el estudio informó una aparente sensación de confusión, incluso de temor entre los animales. continuaron en este estado, aparentemente, durante el resto del día.
más zimbabwe observaciones
la mayoría de los reclamos de aves cesaron durante la totalidad del eclipse observado en Zimbabwe, excepto por los búhos, y algunas aves, entre ellas, caracoles, ibis y garcetas, fueron vistas volando en dirección a sus refugios nocturnos. tanto el impala como los babuinos suspendieron el forrajeo durante el eclipse, y los babuinos comenzaron a viajar, posiblemente hacia los dormitorios, aunque se detuvieron cuando regresó la luz del sol. El impala apareció asustado y alerta tras el eclipse. los investigadores registraron alguna alteración de la rutina normal en varias criaturas más, incluida una ardilla solar y mariposas. Leones, elefantes, jabalíes y cocodrilos no mostraron ningún efecto observable.
estudio del bosque guindy
un estudio realizado por gu kurup y rkg menon en el bosque guindy en tamil nadu, india, en 1980, examinó el comportamiento de Blackbuck, un antílope guapo originario de las tierras de maleza del subcontinente, durante un eclipse total de sol. en general, el blackbuck comenzó a descansar a medida que transcurría el eclipse y redujo sus tasas de pararse, caminar y pastar, actividades que habían aumentado antes del evento y se habían reanudado posteriormente. Además, se percibió un silencio general en las llamadas de aves en torno a la totalidad, a excepción del bramido de los búhos.
chimpancés cautivos
durante un eclipse solar de 1984, un grupo de chimpancés cautivos alojados en un recinto al aire libre en el centro regional de investigación de primates de Yerkes se observó en un estudio publicado en la revista estadounidense de primatología. Los monos fueron monitoreados visualmente comenzando dos días antes del eclipse, y durante un día después. a medida que la oscuridad del eclipse comenzó y las temperaturas empezaron a disminuir, las chimpancés, incluidas las que tenían bebés, ascendieron a su estructura de escalada, y luego otras la siguieron. Los chimpancés miraron hacia el eclipse. "Un joven se puso de pie e hizo un gesto en dirección al sol y la luna", anotaron los investigadores en su resumen. Después del eclipse, los chimpancés se dispersaron gradualmente. los investigadores no detectaron los comportamientos que mostraron los chimpancés durante el eclipse máximo en ningún otro momento del estudio.
arañas tejedoras de orbes
en otro estudio, los observadores examinaron el comportamiento de las arañas colonizadoras de orbes en México durante un eclipse total de 1991. en la totalidad del eclipse, muchas de las arañas comenzaron a desmantelar sus telas, a excepción de las que estaban siendo iluminadas artificialmente. la mayoría de las arañas que habían deconstruido sus telas comenzaron a volver a montarlas cuando ocurrió el brillo posterior al eclipse.