Se puede pensar en la plasticidad como cambios en el cerebro y la estructura cerebral como consecuencia del desarrollo natural del cerebro y en respuesta al trauma en el cerebro ya desarrollado. La c茅lula principal del cerebro es la neurona. Para llevar a cabo varias funciones en el cerebro, las neuronas se comunican entre s铆 a trav茅s de sinapsis. Cuando se produce plasticidad, tanto las neuronas como las sinapsis aumentan en n煤mero. Existe una clara relaci贸n entre plasticidad y envejecimiento. Las conexiones sin谩pticas aumentan dram谩ticamente entre el nacimiento y los dos o tres a帽os de edad; Se reducen a la mitad durante la adolescencia y permanecen relativamente est谩ticas durante la edad adulta.
La plasticidad y el cerebro joven.
El cerebro joven muestra la mayor plasticidad. Las neuronas y las sinapsis experimentan un gran aumento en n煤mero incluso antes de que una persona pueda realizar funciones b谩sicas como hablar y caminar. Entre el nacimiento y los dos o tres a帽os de edad, el n煤mero de sinapsis en el cerebro aumenta de 2.500 a 15.000 por neurona. el ni帽o promedio tiene el doble de sinapsis que un adulto.
La plasticidad y el cerebro adolescente.
entre la juventud y la edad adulta, un fen贸meno conocido como poda ocurre en el cerebro. la poda es la reducci贸n en el n煤mero de neuronas y sinapsis que se formaron durante la edad temprana. esta eliminaci贸n se basa en las experiencias que la persona tiene en la vida; las conexiones que m谩s utiliza una persona se mantienen y las conexiones d茅biles se eliminan. para cuando el individuo llega a la adolescencia tard铆a, el n煤mero de conexiones sin谩pticas entre las neuronas se ha reducido a aproximadamente la mitad.
La plasticidad y el cerebro adulto.
aunque durante mucho tiempo se pens贸 que la cantidad de neuronas y sinapsis era est谩tica en la edad adulta, existe evidencia de que la plasticidad puede ocurrir en personas mayores como resultado del aprendizaje o la experiencia. El aprendizaje, que puede hacer que el cerebro aumente el n煤mero de sinapsis, es un ejemplo de plasticidad. Los cambios tambi茅n ocurren en diferentes partes de las c茅lulas del cerebro. por ejemplo, se ha encontrado que las dendritas, que se extienden desde el per铆metro de la neurona para recibir se帽ales de otras neuronas, est谩n m谩s ampliamente ramificadas en individuos viejos que en aquellos de mediana edad.
plasticidad y da帽o cerebral
una excepci贸n a la plasticidad relacionada con la edad ocurre cuando el cerebro sufre un trauma debido a condiciones como un accidente o un derrame cerebral. Si bien la cantidad de neuronas permanece relativamente constante, la fuerza de las conexiones, o la capacidad de las neuronas de "hablar" entre s铆, puede aumentar para compensar la p茅rdida que se produce con el da帽o cerebral.