Los climas de todo el mundo se clasifican de acuerdo con el sistema de clasificación de clima de Köppen. Las clasificaciones en este sistema se basan en los promedios de temperatura y precipitación sobre una base mensual y anual. Una de las clasificaciones es la de los climas tropicales húmedos, o las selvas tropicales. Los climas tropicales húmedos tienen características distintivas distintas de la temperatura y la precipitación. Los climas húmedos tropicales tienen ubicaciones distintas y abundante vida animal y vegetal.
temperatura
Las selvas tropicales son cálidas, con temperaturas que se mantienen alrededor de los 80 grados Fahrenheit durante todo el año y fluctúan poco durante un mes o año determinado. Más fluctuación ocurre en la temperatura diaria que en la temperatura mensual o anual. Las áreas con un clima tropical húmedo nunca experimentan heladas.
precipitación
Las altas temperaturas durante todo el año causan un intenso calentamiento de la superficie de la tierra. este calentamiento provoca la formación de cúmulos y nubes cumulonimbus todos los días, generalmente por la tarde. Las nubes generan actividad de tormentas casi a diario. Las selvas tropicales reciben aproximadamente 103 pulgadas de lluvia al año, con lluvia durante todo el año. La humedad oscila entre el 77 y el 88 por ciento todos los días.
ubicación
La latitud es un factor determinante en la existencia de climas tropicales. todos los climas tropicales húmedos están cerca del ecuador entre el trópico de cáncer y el trópico de capricornio o latitudes que oscilan entre los 10 grados sur y los 25 grados norte. por ejemplo, las selvas tropicales se encuentran en la cuenca del Amazonas, la cuenca del congo de África ecuatorial y partes de las Indias Orientales.
plantas
El clima tropical húmedo presenta una espesa vegetación que crece en dos capas. el dosel, o capa superior, contiene árboles que crecen a alturas asombrosas, tan altas como 250 pies o más. Vides gruesas crecen en el dosel. la siguiente capa comprende árboles más pequeños, enredaderas, palmeras, orquídeas y helechos. poca luz solar llega a esta capa debido a la densa cubierta del dosel, por lo que solo las plantas que pueden tolerar la luz baja crecen en esta capa. Muchas plantas de interior provienen de esta capa. son capaces de prosperar en los hogares porque, como la selva tropical, un hogar proporciona a las plantas los niveles de luz reducidos a los que están acostumbrados. El suelo de la selva tropical tiene pocas plantas porque la vegetación que hay encima bloquea la mayor parte de la luz solar. las selvas tropicales constituyen uno de los ecosistemas vegetales más diversos del planeta y los científicos continúan encontrando nuevas plantas.
animales
Las selvas tropicales albergan a casi la mitad de los animales que habitan el planeta. los científicos estiman que todavía no se han identificado muchas especies de animales que residen en las áreas de clima tropical húmedo. varios factores permiten la diversidad y la gran cantidad de animales que se encuentran en este tipo de clima. muchas selvas tropicales son viejas (los científicos creen que una en Asia tiene más de 100 millones de años), por lo que los animales han tenido mucho tiempo para evolucionar. El clima también fomenta la vida animal. Las temperaturas cálidas durante todo el año y los abundantes alimentos y agua facilitan la supervivencia y el florecimiento de los animales. Algunos animales que viven en la selva incluyen tarántulas, jaguares, gorilas, tucanes, loros y okapis.