la deforestación ocurre cuando se despeja la tierra forestal, generalmente para extraer la madera o despejar el espacio para las operaciones agrícolas. más de 25 por ciento de la tierra en la tierra está cubierta por bosques, pero millones de hectáreas de este ecosistema se destruyen cada año, según la universidad de michigan. más de la mitad de los bosques del mundo se encuentran en solo siete países: Brasil, Canadá, China, la república democrática del congo, Indonesia, Rusia y los Estados Unidos. por lo tanto, si bien las desventajas de la deforestación son globales, la decisión de limpiar las tierras forestales pertenece solo a un puñado de gobiernos.
emisión de dióxido de carbono
Durante la fotosíntesis, los árboles y otras plantas eliminan el dióxido de carbono de la atmósfera, lo convierten en moléculas de azúcar y liberan oxígeno. El dióxido de carbono es un gas de efecto invernadero que contribuye al calentamiento global. los bosques eliminan el dióxido de carbono de la atmósfera y ayudan a mitigar el efecto invernadero. cuando se talan los árboles, el dióxido de carbono que previamente absorbieron y almacenaron se devuelve a la atmósfera. Según la agencia de protección ambiental de los Estados Unidos, el 17 por ciento del dióxido de carbono emitido a la atmósfera se debe a la deforestación y la descomposición de los árboles y otras biomasas.
la erosión del suelo
Las raíces de las plantas anclan el suelo al suelo. cuando se produce la deforestación, aumenta la erosión del suelo superficial porque no hay raíces para mantener el suelo en su lugar, y no hay vegetación para romper la fuerza de la lluvia que cae. Según el Fondo Mundial para la Vida Silvestre, la mitad de la capa superior del mundo se ha erosionado en los últimos 150 años. la erosión lava el suelo en vías fluviales cercanas, donde el aumento de la sedimentación y la contaminación dañan los hábitats marinos y afectan a las poblaciones locales que pescan o beben de la fuente de agua. Además, la erosión de la capa superficial del suelo disminuye la fertilidad del suelo y perjudica los esfuerzos muy agrícolas que a menudo son el ímpetu para la deforestación. en la selva amazónica, los pastos y las tierras de cultivo dominan las secciones de bosque taladas. la escorrentía sedimentaria de las áreas deforestadas contamina los ríos y afecta a todos los que usan esa agua.
Destrucción del habitát
Deforestación fracturas del hábitat forestal. los animales usan los árboles para alimento, refugio y sitios de anidación. Sin árboles, los animales deben encontrar otros lugares para sobrevivir o perecerán. Las poblaciones animales sufren pérdidas dramáticas cuando se altera su hábitat natural. En las selvas tropicales, donde la diversidad de especies es mayor, la fragmentación y pérdida de hábitat puede tener efectos significativos en las poblaciones animales. por ejemplo, la deforestación amenaza los hábitats del mono aullador en la selva amazónica y el búho moteado del norte en la región noroeste del Pacífico de los Estados Unidos.
pérdida de diversidad biológica
los bosques son el hogar de numerosas especies animales, pero también albergan innumerables especies de plantas. los científicos de la universidad de michigan estiman que solo el uno por ciento de las especies de plantas en las selvas tropicales han sido evaluadas para su posible uso medicinal. Del pequeño porcentaje de plantas estudiadas, varias han demostrado tener beneficios medicinales. por ejemplo, la medicina hecha de una especie de bígaro silvestre que crece en los bosques de Madagascar se usa ahora para tratar a los pacientes con leucemia y otras formas de cáncer. la deforestación amenaza futuros descubrimientos científicos de especies que podrían ser útiles para la humanidad.