La descomposición de la glucosa en sus células se divide en dos fases diferentes, la primera de las cuales se llama glucólisis. Uno de los productos de la glucólisis es una molécula llamada piruvato, que normalmente experimentaría una mayor oxidación en el ciclo del ácido cítrico. sin embargo, cuando el oxígeno escasea, sus células consumen el piruvato a través de la fermentación con ácido láctico . Este proceso es crítico para continuar con la glucólisis, pero también tiene algunas desventajas.
razón fundamental
durante breves ráfagas de actividad como un sprint, las fibras de tu músculo esquelético se quedan sin el oxígeno que necesitan para continuar con la respiración aeróbica. la glucólisis reduce nad + a nadh, y si las fibras musculares no oxidan el nadh de vuelta a nad +, se quedarán sin nad + para la glucólisis y no podrán descomponer más glucosa para obtener energía. para reponer su suministro de nad +, reducen el piruvato a ácido láctico, oxidando nadh a nad + en el proceso.
ineficacia
La glucólisis seguida de fermentación con ácido láctico solo extrae una fracción de la energía almacenada en cada molécula de glucosa, produciendo solo cuatro atp por glucosa, en comparación con más de 30 por glucosa para la respiración aeróbica. las células que dependen de la fermentación del ácido láctico necesitan consumir más glucosa para obtener la misma cantidad de energía que las células que utilizan la respiración aeróbica. La fermentación también gasta la energía almacenada por la reducción de nadh en la reducción de piruvato, que no es útil para sus células.
ácido láctico
El ácido láctico generado por la fermentación puede ser reciclado por su hígado, pero esto lleva tiempo. Mientras corres, el ácido láctico se acumula y alcanza concentraciones muy altas en el líquido extracelular. esta acumulación crea la sensación de ardor que se siente en los músculos muy activos durante una carrera rápida o una actividad similar. también dificulta la descomposición de la glucosa, lo que dificulta que las fibras musculares mantengan un mayor esfuerzo. incluso los atletas bien acondicionados solo pueden correr por mucho tiempo antes de tener que reducir la velocidad o descansar.
glucógeno
A medida que las células musculares queman la glucosa, deben excavar más en su almacén de glucógeno, un polímero de las moléculas de glucosa que las células utilizan para almacenar la glucosa. Como el proceso de fermentación del ácido láctico es ineficiente, las células consumen glucosa rápidamente, agotando su suministro acumulado. junto con la acumulación de ácido láctico, estos efectos significan que su cuerpo tiene una capacidad muy limitada para el esfuerzo rápido e intenso, mucho más que la de otros animales como las aves.