a partir de 2013, muchos vehículos de pasajeros pueden funcionar con mezclas de gasolina y metanol que contienen hasta un 15 por ciento de alcohol, una mezcla llamada gasohol. Su propósito y ventaja es que amplía el suministro de gasolina, un combustible refinado a partir de petróleo crudo no renovable, que se importa en parte para satisfacer la demanda de los Estados Unidos. El alcohol es de fabricación local y renovable. Sin embargo, junto con los beneficios económicos se presentan algunas desventajas, como el aumento de los precios de los alimentos y la reducción de la economía de combustible.
comida o combustible
El etanol que se usa en el gasohol está hecho de cultivos alimentarios con almidón, como el maíz. los agricultores deben decidir si vender su maíz a un productor de metanol o para alimentos; La cosecha utilizada para el gasohol reduce la oferta de maíz para alimentos, elevando su precio y el precio de otros granos. Esta es una preocupación importante porque el maíz ha encontrado su camino en muchos alimentos a través del jarabe de maíz alto en fructosa y otros productos. Cuando el maíz se vuelve más caro, también lo hacen muchos productos hechos de él.
menor kilometraje
el alcohol tiene un contenido de energía más bajo que la gasolina, por lo que un motor necesita quemar un poco más de gaso que el gas directo para producir la misma cantidad de energía, lo que da como resultado menos millas por galón. Por otro lado, el gasohol puede quemar en una mezcla de combustible y aire más magra que la gasolina, lo que compensa el problema de ahorro de combustible. el consumo real de combustible varía de un vehículo a otro, ya que los sistemas computarizados de los motores queman el alcohol con mayor eficiencia que aquellos con motores menos sofisticados.
motor y sistema de combustible
el alcohol ataca ciertos tipos de sellos de goma utilizados en motores de automóviles y sistemas de combustible. Aunque los autos modernos tienen sellos que pueden manejar el etanol, los vehículos más antiguos pueden requerir gasolina al 100 por ciento para evitar fugas de combustible y problemas relacionados. Además, el gasohol puede causar un desgaste prematuro en motores de dos tiempos, como los que se usan en motosierras y sopladores de hojas.
separación de fases
Bajo ciertas condiciones, el gasohol sufre un fenómeno llamado separación de fase. Con el tiempo, el metanol absorbe el agua del aire. a bajas temperaturas, el agua se hunde hasta el fondo del tanque de combustible, llevando el metanol y formando una capa separada. cuando esto sucede, el automóvil puede quemar metanol y agua del tanque con poca gasolina mezclada, comprometiendo el rendimiento del vehículo.