La interpretación de muchos mundos (MWI) es una teoría dentro de la física cuántica destinada a explicar el hecho de que el universo contiene algunos eventos no deterministas, pero la teoría en sí misma pretende ser completamente determinista. En esta interpretación, cada vez que ocurre un evento "aleatorio", el universo se divide entre las diversas opciones disponibles. Cada versión separada del universo contiene un resultado diferente de ese evento. En lugar de una línea de tiempo continua, el universo bajo la interpretación de muchos mundos se parece más a una serie de ramas que se separan de la rama de un árbol.
Por ejemplo, la teoría cuántica indica la probabilidad de que un átomo individual de un elemento radiactivo se desintegra, pero no hay forma de saber con precisión cuándo (dentro de esos rangos de probabilidades) se producirá la desintegración. Si tuvieras un montón de átomos de elementos radiactivos que tienen un 50% de probabilidad de descomponerse en una hora, en una hora el 50% de esos átomos se descompondrían. Pero la teoría no dice nada con precisión sobre cuándo se desintegrará un átomo determinado.
De acuerdo con la teoría cuántica tradicional (la interpretación de Copenhague), hasta que se realice la medición para un átomo dado, no hay forma de saber si habrá decaído o no. De hecho, según la física cuántica, hay que tratar los atomas si se encuentran en una superposición de estados, tanto decaídos como no decaídos. Esto culmina en el famoso experimento mental del gato de Schroedinger , que muestra las contradicciones lógicas al tratar de aplicar la función de onda de Schroedinger literalmente.
La interpretación de muchos mundos toma este resultado y lo aplica literalmente, la forma del Postulado de Everett:
Postulado de Everett Todos los sistemas aislados evolucionan según la ecuación de Schroedinger
Si la teoría cuántica indica que el átomo está decaído y no decaído, entonces la interpretación de muchos mundos concluye que deben existir dos universos: uno en el que la partícula decayó y otro en el que no. Por lo tanto, el universo se ramifica cada vez que ocurre un evento cuántico, creando un número infinito de universos cuánticos.
De hecho, el postulado de Everett implica que todo el universo (siendo un solo sistema aislado) existe continuamente en una superposición de múltiples estados. No hay ningún punto en el que la función de onda colapse dentro del universo, porque eso implicaría que una parte del universo no sigue la función de onda de Schroedinger.
Historia de la interpretación de muchos mundos
La interpretación de muchos mundos fue creada por Hugh Everett III en 1956 en su tesis doctoral, La teoría de la función de onda universal . Más tarde se popularizó gracias a los esfuerzos del físico Bryce DeWitt. En los últimos años, algunos de los trabajos más populares han sido los de David Deutsch, quien ha aplicado los conceptos de la interpretación de muchos mundos como parte de su teoría en apoyo de las computadoras cuánticas .
Aunque no todos los físicos están de acuerdo con la interpretación de muchos mundos, ha habido encuestas informales y no científicas que han apoyado la idea de que es una de las interpretaciones dominantes en las que creen los físicos, probablemente detrás de la interpretación y la decoherencia de Copenhague. (Véase la introducción de este artículo de Max Tegmark para ver un ejemplo. Michael Nielsen escribió una publicación de blog en 2004 (en un sitio web que ya no existe) que indica, con cautela, que la interpretación de muchos mundos no solo es aceptada por muchos físicos, sino que también fue el más desagradableinterpretación de la física cuántica. Los oponentes no solo están en desacuerdo con él, sino que se oponen activamente a él por principio.) Es un enfoque muy controvertido, y la mayoría de los físicos que trabajan en física cuántica parecen creer que pasar tiempo cuestionando las interpretaciones (esencialmente imposibles de comprobar) de la física cuántica es una pérdida de tiempo.
Otros nombres para la interpretación de muchos mundos
La interpretación de muchos mundos tiene varios otros nombres, aunque el trabajo de Bryce DeWitt en las décadas de 1960 y 1970 ha hecho que el nombre de "muchos mundos" sea más popular. Algunos otros nombres para la teoría son formulación de estado relativo o teoría de la función de onda universal.
Los no físicos a veces usarán los términos más amplios de multiverso, megaverso o universos paralelos cuando hablan de la interpretación de muchos mundos. Estas teorías generalmente incluyen clases de conceptos físicos que cubren más que los tipos de "universos paralelos" predichos por la interpretación de muchos mundos.
Muchos mitos de interpretación de mundos
En la ciencia ficción, estos universos paralelos han proporcionado la base para una serie de grandes historias, pero el hecho es que ninguno de ellos tiene una base sólida en hechos científicos por una muy buena razón:
La interpretación de muchos mundos no permite, de ninguna manera, la comunicación entre los universos paralelos que propone.
Los universos, una vez divididos, son completamente distintos entre sí. Una vez más, los autores de ciencia ficción han sido muy creativos al encontrar formas de evitar esto, pero no conozco ningún trabajo científico sólido que haya demostrado cómo los universos paralelos podrían comunicarse entre sí.