La erosión del suelo es la erosión de la capa superficial del suelo causada por el agua, el viento o la labranza. Los pesticidas y otros productos químicos pueden quedar atrapados en el suelo, contaminando los arroyos y ríos a medida que el suelo se rompe. La erosión del suelo también puede llevar a deslaves e inundaciones, afectando negativamente la integridad estructural de los edificios y carreteras. Con el tiempo, la agricultura abusiva y los procesos de labranza agrícola pueden dar como resultado la degradación de los nutrientes, la disminución de la calidad del suelo. Este tipo de erosión agota la materia orgánica en el suelo, lo que la hace menos adecuada para la siembra y cosecha de cultivos o para la producción natural de vegetación.
Contaminación y mala calidad del agua
La erosión gradual del suelo crea sedimentación, un proceso por el cual las rocas y los minerales en el suelo se separan del suelo y se depositan en otros lugares, a menudo se alojan en arroyos y ríos. Los contaminantes en el suelo, como los fertilizantes y los agentes de control de plagas utilizados para proteger los cultivos, también se asientan en los arroyos y ríos. Los contaminantes del agua dan como resultado una mala calidad del agua , incluida la calidad del agua potable si los contaminantes no se eliminan antes del consumo.La sedimentación también conduce al crecimiento excesivo de algas, ya que la luz solar puede atravesar el sedimento. Los altos niveles de algas eliminan demasiado oxígeno del agua, lo que provoca la muerte de animales acuáticos y la reducción de las poblaciones de peces , según el Fondo Mundial para la Naturaleza.
Aludes de lodo y problemas estructurales
La erosión del suelo conduce a aludes, que afectan la estabilidad y la integridad estructural de los edificios y carreteras. Los aludes de lodo no solo afectan las estructuras soportadas por el suelo, sino también los edificios y carreteras que se encuentran en el camino de las diapositivas. Los aludes de lodo ocurren cuando arena fina, arcilla, limo, materia orgánica y suelo se derraman en las laderas de las colinas y laderas como resultado de la fuerza y la energía de las fuertes lluvias . Esta escorrentía ocurre rápidamente, por lo que no hay tiempo suficiente para que la superficie reabsorba o atrape el suelo erosionado , según Envirothon, un programa de la Fundación Nacional para la Conservación y la competencia de educación ambiental más grande de América del Norte.
Deforestación e inundaciones
La deforestación, la eliminación de árboles para crear espacio para las ciudades y la agricultura, erosiona el suelo. Los árboles ayudan a mantener el suelo en su lugar , por lo tanto, cuando están arrancados de raíz, los vientos y las lluvias empujan el suelo suelto y las rocas a los arroyos y ríos, lo que nuevamente resulta en sedimentación no deseada. Las pesadas capas de sedimentos impiden que los arroyos y ríos fluyan suavemente, lo que eventualmente lleva a inundaciones . El exceso de agua, especialmente durante las temporadas de lluvias y cuando la nieve se derrite, queda atrapada por los sedimentos y no tiene a dónde ir, excepto en tierra.
Degradación del suelo
La degradación de los nutrientes en el suelo es a menudo el resultado de prácticas agrícolas y agrícolas poco conducidas que conducen a la erosión del suelo. El riego excesivo y las prácticas de labranza obsoletas reducen la cantidad de nutrientes en el suelo y lo hacen menos fértil para la vegetación natural y para fines agrícolas. Según la Agencia de Protección Ambiental, los métodos agrícolas, como dejar la materia orgánica a propósito en el suelo y asegurar que al menos el 30 por ciento de los residuos de la cosecha del año anterior permanezcan en el suelo, aumentan la fertilidad y la vitalidad del suelo. En algunos casos, las semillas se pueden plantar directamente en los residuos de la cosecha del año anterior sin ninguna otra labranza.
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