Una marejada ciclónica es un aumento anormal del agua de mar que ocurre cuando el agua es empujada tierra adentro como resultado de los fuertes vientos de una tormenta, generalmente ciclones tropicales (huracanes, tifones y ciclones). Este aumento anormal del nivel del agua de mar se mide como la altura del agua por encima de la marea astronómica prevista normal y puede alcanzar decenas de pies de altura.
Las costas, especialmente las que se encuentran en niveles bajos del mar, son particularmente vulnerables a las marejadas ciclónicas porque se encuentran más cerca del océano y reciben las olas más altas. Pero las áreas del interior también están en riesgo. Dependiendo de la fuerza de la tormenta, la marejada puede extenderse hasta 30 millas tierra adentro.
Marejada ciclónica contra marea alta
La marejada ciclónica resultante de un huracán es una de las partes más mortales de una tormenta. Piense en una marejada ciclónica como un bulto gigante de agua. Al igual que las olas de agua chapotean de un lado a otro en una bañera, el agua de mar también fluye y refluye en el océano. Los niveles normales de agua suben y bajan de forma periódica y predecible debido a la atracción gravitacional entre la Tierra, el sol y la luna. Llamamos a estas mareas. Sin embargo, la baja presión de un huracán combinada con fuertes vientos hace que aumenten los niveles normales de agua. Incluso las aguas de marea alta y baja pueden superar sus niveles normales.
Marea de tormenta
Hemos visto en qué se diferencia una marejada ciclónica de una marea alta en el océano. Pero, ¿qué pasa si alguna vez ocurre una marejada ciclónica durante la marea alta? Cuando esto sucede, el resultado es lo que se llama una "marea de tormenta".
Poder destructivo de la marejada ciclónica
Una de las formas más obvias en que la marejada ciclónica daña la propiedad y la vida es adelantando. Las olas pueden en tierra, superando. Las olas no solo se mueven rápido, sino que pesan mucho. Piense en la última vez que cargó un galón o un paquete de agua embotellada y lo pesado que fue. Ahora considere que estas olas golpean y golpean repetidamente edificios y usted puede entender cómo las olas surgen.
Por estas razones, la marejada ciclónica es también la principal causa de muertes relacionadas con huracanes.
La fuerza detrás de las marejadas ciclónicas no solo sino que también hace posible que las olas se extiendan tierra adentro.
Las marejadas ciclónicas también erosionan las dunas de arena y las carreteras al lavar la arena y el suelo debajo de ellas. Esta erosión también puede provocar daños en los cimientos de los edificios, lo que a su vez debilita toda la estructura.
Desafortunadamente, la calificación de un huracán en la escala de vientos de huracán de Saffir-Simpson no le dice nada sobre qué tan fuerte puede esperar una marejada ciclónica. Eso es porque varía. Si desea tener una idea de la altura de las olas, deberá consultar el Mapa de inundaciones por marejada ciclónica de la NOAA.
¿Por qué algunas áreas son más propensas a sufrir daños por marejada ciclónica?
Dependiendo de la geografía de la costa, algunas áreas son más susceptibles a daños por marejada ciclónica. Por ejemplo, si una plataforma continental tiene una pendiente suave, el poder de una marejada ciclónica puede ser mayor. Una plataforma continental empinada hará que la marejada ciclónica sea menos intensa. Además, las zonas costeras bajas a menudo corren el riesgo de sufrir mayores daños por inundaciones.
Algunas áreas también actúan como una especie de embudo a través del cual el agua puede subir aún más. La Bahía de Bengala es un lugar donde el agua se canaliza literalmente hacia la costa. En 1970, una marejada ciclónica mató al menos a 500.000 personas en el ciclón de Bhola.
En 2008, la plataforma continental poco profunda de Myanmar provocó que el ciclón Nargis produjera intensas marejadas ciclónicas que mataron a decenas de miles de personas. (Vaya a un video que explica la marejada ciclónica de Myanmar ).
La Bahía de Fundy, aunque no suele ser golpeada por huracanes, experimenta a diario perforaciones debido a su estructura de tierra en forma de embudo. Si bien no es causado por una tormenta, una marea es un aumento de la oleada de agua debido a la geografía de un área. El huracán Long Island Express de 1938 causó grandes daños cuando golpeó Nueva Inglaterra y amenazó la bahía de Fundy. Pero, con mucho, el mayor daño lo hizo el huracán Saxby Gale de 1869.
Actualizado por Tiffany Means