Muchos pájaros carpinteros y chupasaves son aves que se alimentan de la corteza de los árboles con patas únicas, largas lenguas y picos especializados. Estos picos están diseñados para ayudar a comunicar la posesión de territorio a los rivales y localizar y acceder a la savia y los insectos. Esto se hace principalmente tamborileando rápidamente y picoteando ruidosamente los troncos de los árboles con el pico. Hay una gran diferencia entre las dos aves.
Sapsuckers versus pájaros carpinteros
El pájaro carpintero que se alimenta de insectos (familia Picidae) tiene una lengua larga, en muchos casos tan larga como el pájaro carpintero mismo, que se puede extender rápidamente hacia adelante para capturar insectos de la corteza interna y externa. Los pájaros carpinteros exploran cavidades en descomposición en árboles y lugares que tienen actividad activa de insectos.
Los pájaros carpinteros tienden a alimentarse solo de madera muerta o moribunda y generalmente se consideran inofensivos para un árbol . No se alimentan de la savia de los árboles como sus primos chupadores de savia, que pueden dañar seriamente los árboles.
Puedes notar la diferencia entre las aves que han estado visitando tus árboles por los agujeros que dejan. Los chupasabos tienden a formar muchos agujeros pequeños en las líneas horizontales. Esto permite que la savia fluya cuando se alimentan. Mientras tanto, los agujeros que dejan los pájaros carpinteros son más grandes y se pueden encontrar en diferentes lugares arriba y abajo de un árbol.
El chupasaves es una plaga seria de árboles . El chupasavia más común en América del Norte, también el más destructivo, es el chupasavia americano de vientre amarillo. El pájaro es uno de los cuatro verdaderos chupasabos de la familia Sphyrapicus.
El chupasavia americano de vientre amarillo puede atacar, matar árboles y degradar gravemente la calidad de la madera. Los chupasabos son migratorios y pueden afectar diferentes especies de árboles y arbustos por temporadas en todo el este de América del Norte. Pasa los veranos en Canadá y el noreste de los Estados Unidos y migra a los estados del sur en el invierno.
Árboles en peligro
Ciertas especies de árboles, como el abedul y el arce, son particularmente susceptibles a la muerte después de haber sido dañadas por chupasaves de vientre amarillo. La descomposición de la madera, los hongos que manchan y las bacterias pueden ingresar a través de los orificios de alimentación.
Un estudio de la USFS concluye que cuando un chupasaves se alimenta de un arce rojo, su tasa de mortalidad sube al 40 por ciento. El abedul gris es aún más alto, con una tasa de mortalidad del 67 por ciento. Los árboles de cicuta y abeto son otros alimentos favoritos, pero parecen más impermeables al daño de los chupasaves. La tasa de mortalidad de estos árboles es del uno al tres por ciento.
Cómo se alimenta un pájaro carpintero
Un pájaro carpintero busca en la superficie de los troncos y las ramas de los árboles en busca de escarabajos barrenadores de la madera, hormigas carpinteras y otros insectos. El estilo de picoteo que utilizan para alimentarse es muy diferente al de su tambor territorial, que se realiza principalmente en la primavera del año.
Cuando se buscan insectos , solo se hacen unos pocos picotazos a la vez. Luego, el ave explora el agujero resultante con su pico y lengua especializados. Este comportamiento continúa hasta que se encuentra un insecto o el pájaro está convencido de que no hay ninguno. El pájaro carpintero puede saltar unos centímetros y picotear en otro lugar. Los agujeros de corteza creados por esta actividad de alimentación a menudo ocurren al azar cuando el ave explora picoteando hacia arriba, hacia abajo y alrededor del tronco de un árbol.
Este estilo de picoteo, en su mayor parte, no daña el árbol. Sin embargo, puede ser un problema cuando un pájaro decide visitar el revestimiento de madera, los aleros de madera y los marcos de las ventanas. Los pájaros carpinteros pueden volverse destructivos para la propiedad, especialmente las cabañas de madera que se encuentran cerca de zonas urbanas y boscosas mixtas.
Cómo se alimenta un chupasapas
Los chupasabos atacan la madera viva para obtener la savia del interior. A menudo regresan al árbol para aumentar el tamaño de los agujeros y obtener más savia fresca. Los insectos, especialmente los que se sienten atraídos por la dulce savia que emana de los agujeros de savia, a menudo son capturados y alimentados a los jóvenes durante la temporada de reproducción.
Los ataques repetidos de chupadores de savia pueden matar un árbol por anillado, lo que ocurre cuando un anillo de corteza alrededor del tronco resulta gravemente herido.
En los Estados Unidos, los chupasabos de vientre amarillo están incluidos y protegidos por la Ley del Tratado de Aves Migratorias. Tomar, matar o poseer esta especie es ilegal sin un permiso.
Cómo repeler a los chupasabos
Para disuadir a los chupasabos de que se alimenten del árbol de su jardín, envuelva tela metálica o arpillera alrededor del área de ataque. Para proteger los edificios y otros bienes personales externos, coloque una red plástica liviana tipo pájaro sobre el área.
El control visual mediante el uso de giratorios de plástico de juguete sujetos a los aleros, papel de aluminio o tiras de plástico de colores brillantes tiene cierto éxito para repeler a las aves mediante el movimiento y la reflexión. Los ruidos fuertes también pueden ayudar, pero pueden ser inconvenientes de mantener durante un período de tiempo prolongado.
También puede untar un repelente pegajoso . También se dice que el repelente de ciervos desalienta la alimentación cuando se rocía en el área golpeada. Recuerde que los pájaros pueden elegir otro árbol cercano para tocarlo en el futuro. Puede ser mejor sacrificar el árbol golpeado y ya dañado a favor de la pérdida de otro árbol debido a daños futuros por golpeteo.
Fuente
Rushmore, Francis M. "Sapsucker". Documento de investigación NE-136 del Servicio Forestal del USDA, Departamento de Agricultura de EE. UU., 1969.