El impulso hacia la energía renovable se ha intensificado como una forma de combatir el calentamiento global y asegurar la independencia energética de los productores extranjeros de petróleo. El área más prometedora para este desarrollo es el desierto, donde se puede utilizar la energía eólica, solar y geotérmica. y en ningún otro lugar del planeta se persiguen simultáneamente estos tres recursos renovables que en el desierto de mojave de California, donde, a partir de 2010, las solicitudes para proyectos de energía solar, eólica y geotérmica están pendientes en 1,5 millones de acres.
desierto solar
algunos de los rayos de sol más intensos del mundo existen en el desierto de mojave de California, donde se están desarrollando una gran cantidad de proyectos de energía solar debido a la proximidad a las grandes áreas urbanas donde se necesita energía. la mayoría de estos proyectos se están proponiendo en la oficina federal de terrenos de administración de tierras donde la agencia ha recibido solicitudes que abarcan más de 300,000 acres para el desarrollo de 34 grandes plantas de energía solar térmica. en octubre de 2010, el departamento del interior aprobó los tres primeros proyectos solares grandes jamás ubicados en terrenos federales. Es aquí donde Brightsource abrió camino en la frontera de California-Nevada para su planta de energía de ivanpah de 3.500 acres, la planta de energía solar térmica más grande del mundo.
desierto geotérmico
En los sistemas geotérmicos de uso directo, se perfora un pozo en un reservorio geotérmico para proporcionar corriente para impulsar generadores eléctricos. mientras que los reservorios geotérmicos apropiados para uso directo están extendidos en todo el oeste de los Estados Unidos, California, Hawái, Nevada y Utah actualmente tienen plantas de energía geotérmica operativas, a partir de 2010. (ver referencia 4) en el valle imperial del sur de California, 80 millas al este de San Diego. Diego, hay tres sitios de energía geotérmica que forman parte del área de recursos geotérmicos conocida del mar de Salton (sskgra). Cerca de 400 megavatios de electricidad geotérmica se produce a partir de un depósito subterráneo de agua caliente cerca del mar de Salton. 2.000 megavatios adicionales de energía quedan para ser aprovechados y cal energía, el mayor operador de planta geotérmica en el valle imperial,
viento del desierto
hay bolsas donde los fuertes vientos adecuados para aerogeneradores son comunes en el desierto de Mojave. El parque eólico más conocido se encuentra en el paso de san gorgonio, cerca de los manantiales de palmeras, donde el aire que atraviesa el paso entre las montañas de san bernadino y san jacinto crea velocidades de viento que promedian entre 15 y 20 millas por hora. el sitio alberga uno de los tres parques eólicos más grandes del mundo, a partir de 2010, con más de 4,000 aerogeneradores en 70 millas cuadradas. el espacio allí se ha agotado y ahora el paso tehachapi, 75 millas al norte de Los Ángeles, es el punto caliente actual para la energía eólica. Es aquí donde el proyecto de energía eólica más grande del país, el centro de energía eólica de alta, operará 290 turbinas repartidas en 9,000 acres. Para 2015, se espera que se construyan otras 300 turbinas.