La mayoría de la luz ultravioleta (ultravioleta) del sol es bloqueada por la atmósfera antes de salir a la superficie, pero la sociedad estadounidense del cáncer señala que la luz ultravioleta sigue siendo la causa principal de los efectos dañinos de la luz solar en la piel humana. en la mayoría de los casos, escuchará mucho más sobre los peligros de la luz ultravioleta que cualquier efecto positivo que tenga; sin embargo, hay ventajas y desventajas para los rayos ultravioleta del sol. aprender sobre ambos lados del problema, y qué es la luz ultravioleta en realidad, lo ayuda a comprender por qué la mayoría de las cosas que escuchará son negativas.
¿Qué es la luz ultravioleta?
La luz ultravioleta es muy similar a la luz visible, excepto que tiene más energía y las longitudes de onda son demasiado cortas para ser captadas por los ojos humanos. la luz ultravioleta es cualquier radiación electromagnética con una longitud de onda de entre 10 y 400 nanómetros (es decir, de 10 a 400 mil millonésimas de metro), mientras que el rango de luz visible es de entre 400 y 700 nanómetros. la parte más corta del rango visible es la luz violeta, por lo que la luz ultravioleta describe literalmente la luz "más allá de la violeta".
La propia luz ultravioleta se descompone más en base a la longitud de onda. la luz en las longitudes de onda uv más largas de 315 a 400 nanómetros se denomina luz uv-a, mientras que a las longitudes de onda más cortas de 280 a 315 nanómetros se llama uv-b. sin embargo, casi ninguna radiación de menos de 290 nanómetros llega a la superficie. La radiación en longitudes de onda más pequeñas, entre 100 y 280 nanómetros, se llama luz uv-c. La luz ultravioleta extrema se produce entre 10 y 100 nanómetros, pero no puede atravesar la atmósfera terrestre.
Efectos positivos de la radiación UV en humanos.
Vale la pena mencionar algunos efectos de luz ultravioleta positivos para los humanos. El principal de ellos es la capacidad de la luz uv (específicamente uv-a) para activar la producción de vitamina d en nuestros cuerpos. esto es necesario para los huesos, los músculos y el sistema inmunológico, y se sospecha que reduce el riesgo de cáncer de colon.
La luz ultravioleta también tiene efectos beneficiosos en enfermedades de la piel como la psoriasis, ya que retarda el crecimiento de las células de la piel y, por lo tanto, reduce los síntomas. La exposición a la luz solar (es decir, la exposición a rayos UV) también estimula la producción de triptaminas, que mejoran el estado de ánimo.
otros efectos positivos de la uv
La uv también es útil para otros fines, como la desinfección y la esterilización al matar bacterias y virus. esto sucede porque los rayos de alta energía pueden destruir el ADN, por lo que en realidad está relacionado con un efecto negativo de la uv, pero esto también significa que las bacterias y los virus no pueden reproducirse o multiplicarse. las personas explotan este efecto de manera simple (como colgar la ropa afuera para que se seque a la luz del sol) y formas más tecnológicas (como usar lámparas UV para propósitos antibacterianos).
Algunos insectos y animales también dependen de la luz ultravioleta. algunos insectos dependen de la radiación UV, principalmente de los objetos en el espacio en lugar de nuestro sol, para la navegación. Otros animales, incluyendo especies de aves, abejas y reptiles, ven la luz ultravioleta cercana para ayudar a que algunas flores, frutas y semillas se destaquen más claramente.
Los peligros de la luz ultravioleta para los humanos.
Hay varios efectos negativos de la luz UV en los seres humanos. el aumento del riesgo de cáncer de piel es el más conocido, ya que aproximadamente el 90 por ciento de los cánceres de piel se deben a la radiación UV (principalmente uv-b, pero los rayos uv-a también están implicados). Los rayos UV también causan quemaduras solares, dañan las células de la piel y causan un flujo de sangre adicional en el área afectada, lo que conduce a la piel enrojecida típica de las quemaduras solares.
El sistema inmunológico es responsable de proteger al cuerpo de los patógenos, y en general se piensa que la radiación UV suprime este sistema en cierta medida. El funcionamiento y la distribución de los glóbulos blancos se ven afectados hasta un día después de la exposición a la luz solar, y la exposición excesiva puede tener efectos aún mayores. La luz ultravioleta también puede afectar los tejidos del ojo, quemándolos de manera efectiva y causando una condición llamada fotoqueratitis.
Efectos de la luz ultravioleta sobre la vida vegetal y animal.
Finalmente, se sabe que la luz ultravioleta también tiene algunos efectos en la vida animal. Un impacto clave de la luz UV-B es que puede impactar el proceso de fotosíntesis, reduciendo el tamaño, la productividad y la calidad de plantas como el maíz, el algodón, la soja y el arroz. también tiene un impacto en el fitoplancton en el océano (que produce energía a través de la fotosíntesis), al reducir su productividad y tener una serie de efectos en cadena para el ecosistema. También se cree que uv-b aumenta la susceptibilidad de las plantas a las enfermedades.