El eje de rotación de la Tierra está inclinado 23.5 grados con respecto a su movimiento orbital, y eso le da al planeta sus estaciones. por un solo momento dos veces al año, ambos polos están equidistantes del sol; El día y la noche son aproximadamente iguales en ambos hemisferios en las fechas en que ocurre este equinoccio. cuando se mide en el tiempo sideral, el tiempo en relación con las estrellas, el equinoccio ocurre en el mismo momento para todos, pero las personas lo experimentan en diferentes momentos locales.
inclinación axial de la tierra
todos los planetas están inclinados, y la inclinación de 23,5 grados de la Tierra no es muy parecida a la de Urano, que gira alrededor de un eje inclinado casi 90 grados con respecto a su movimiento orbital. Sin embargo, es mucho comparado con el de Júpiter, que tiene una inclinación axial de solo 3 grados. Debido a la inclinación de su eje, cada uno de los polos de la Tierra pasa la mitad del año más cerca del Sol que el otro, disfrutando del calor del verano, y la otra mitad temblando en la frigidez del invierno. Las progresiones estacionales de cada hemisferio son imágenes especulares entre sí, que se despliegan en direcciones opuestas a partir de dos puntos de referencia, que son los equinoccios.
fechas de equinoccio
los dos equinoccios, que son los días en que el día y la noche son casi iguales, ocurren aproximadamente a la misma hora cada año, pero no siempre caen en las mismas fechas. en 2011, el equinoccio de septiembre, que es el comienzo del otoño en el hemisferio norte y el comienzo de la primavera en el hemisferio sur, cayó el 23 de septiembre. En 2012, ocurrió el 22 de septiembre. Cada equinoccio se produce dentro de tres. lapso de días. Lo mismo ocurre con los solsticios, que son los días en que el eje de la Tierra hace su ángulo más oblicuo con respecto al sol.
el evento del equinoccio
Aunque la palabra equinoccio se refiere a una fecha, el evento que es responsable de esto, el cruce del sol del ecuador celestial, ocurre en un solo momento. el momento se registra en almanaques en el tiempo medio de Greenwich (gmt) o en el tiempo universal coordinado (utc). para que un observador en una parte específica del globo esté preparado para celebrar el momento, ese observador debe convertir gmt o utc a la hora local correspondiente. Las personas en diferentes zonas horarias observan el paso del sol en diferentes momentos locales. para algunos, el evento ocurre durante el día, mientras que para otros ocurre durante la noche.
el equinoccio esquivo
aunque se supone que el día y la noche tienen la misma longitud en el equinoccio, esta igualdad nunca ocurre en el ecuador, y ocurre en días distintos a la fecha real del equinoccio en latitudes más altas. hay dos razones para esto. la primera es que el sol es visible antes de que salga y después de que se ponga debido a la refracción de su luz a través de la atmósfera. la segunda es que la esfera del sol tiene una extensión angular en el cielo. el amanecer se produce cuando el borde anterior del sol rompe el horizonte, no su centro, y el atardecer finaliza cuando el borde de la cola desaparece. Juntos, estos efectos agregan más de 6 minutos a la duración aparente del día.