Los océanos se encuentran entre las mayores fuentes de vida en la tierra y, sin duda, es el ecosistema más grande. Los científicos tradicionalmente dividen el océano abierto o el ambiente pelágico en cinco zonas, cada una basada en la cantidad de luz que los penetra. Cuanto más profunda es la zona, menos luz puede alcanzarla. Cada zona alberga una planta única y una vida animal que se han adaptado para sobrevivir en tales condiciones.
zona epipelágica
la zona epipelágica se extiende desde la superficie del océano hasta aproximadamente 650 pies. Esta es la zona más expuesta a la luz y, como tal, alberga las concentraciones más altas de la vida del océano. Hay miles de animales que deambulan por esta zona, incluidos los delfines, la mayoría de los tiburones, medusas, atunes y corales. Las algas son una planta común en la zona epipelágica, junto con varias algas y fitoplancton.
zona mesopelágica
la segunda zona, la mesopelágica, alcanza desde 651 pies hasta alrededor de 3,300 pies. Aquí, menos luz puede penetrar esta profundidad, lo que lleva a aguas más oscuras. no hay suficiente luz para la fotosíntesis, por lo que no se encontrarán plantas en esta zona, con la excepción de algunos fitoplancton, la mayoría de los cuales probablemente se han hundido en la zona epipelágica superior. Los animales de la zona oceánica que viven aquí incluyen calamares, sepias, peces lobo y pez espada. sin embargo, muchos de estos peces se elevan a la zona epipelágica en la noche para alimentarse.
zona batipelágica
La zona batipelágica, también conocida como la zona de medianoche, se extiende desde 3,301 pies hasta 13,000 pies y es tan oscura que no penetra luz alguna, lo que la hace completamente negra y encendida en ocasiones por organismos bioluminiscentes. No hay vida vegetal viva, ni siquiera fitoplancton. Los habitantes de este ambiente frío y oscuro incluyen el escurridizo calamar gigante, varios pulpos, medusas bioluminiscentes, rape y hatchetfish. Los cachalotes ocasionalmente ingresan a esta zona para cazar calamares gigantes, pero eventualmente regresan a las zonas mesopelágicas y epipelágicas.
Zona abisopelágica y zona hadal.
el abisopelágico se extiende desde 13,001 pies hasta el fondo del océano. la zona de abisal abarca el agua que se encuentra en las trincheras profundas, pero muchos científicos combinan los dos. Es la región más oscura del océano, sin absolutamente ninguna luz ni plantas. Los organismos aquí tienen adaptaciones especiales, como la translucidez o la falta de ojos, con mucha vida congregada alrededor de los respiraderos hidrotermales cálidos. Hay algunos calamares más pequeños en esta zona, así como gusanos tubulares, varios equinodermos como erizos de mar, pepinos de mar y pequeños crustáceos como las arañas marinas.