Plantas y animales que viven en la tundra

Generalmente clasificada como ártica o alpina, la tundra se refiere a un bioma sin árboles que se encuentra entre los más fríos de la tierra. aunque cubierta de nieve la mayor parte del año, la tundra experimenta una corta estación de crecimiento de verano durante la cual la actividad de los animales y las plantas aumenta. prácticamente no hay reptiles ni anfibios que puedan vivir en las duras condiciones de la tundra, pero otras plantas y animales de tundra han desarrollado adaptaciones que les permiten sobrevivir en un ambiente tan frío.

Un gran número de mamíferos pueden sobrevivir en los hábitats de tundra gracias a las adaptaciones especiales y el aislamiento de la piel y la grasa. Un ejemplo destacado es el buey almizclero herbívoro. Uno de los mamíferos de tundra ártica más grandes, el buey almizclero tiene una capa densa que, combinada con su gran tamaño y sus patas y cola cortas, reduce la pérdida de calor corporal. Otros herbívoros de la tundra ártica incluyen liebres, ardillas, campañoles, lemmings y caribúes árticos, que tienen pezuñas que los sostienen en la nieve. Carnívoros de tundra ártica incluyen zorros árticos y osos polares. En la tundra alpina, aparecen marmotas, cabras montesas, pikas, ovejas y alces.

muchas aves que ocurren en la tundra ártica son migratorias, lo que significa que solo viajan a esas regiones durante el período de verano más cálido. Estos incluyen cuervos, bandadas de nieve, halcones, charranes y varias especies de gaviotas. Sin embargo, otras aves, como la perdiz nival y el búho nival que se alimenta de lemming, son residentes de tundra durante todo el año. La ptarmigan es marrón en verano, pero blanca en invierno. Los búhos nevados macho son completamente blancos, lo que dificulta que los depredadores los vean contra la nieve.

Una especie de insecto que se ha adaptado bien a las condiciones frías es el tundra bumblebee, que tiene un cabello denso que protege contra la pérdida de calor. También puede usar los músculos de su vuelo para generar calor a través de movimientos similares a los de un escalofrío. También se encuentran mosquitos, moscas y polillas en las regiones de tundra ártica, mientras que los saltamontes y las mariposas aparecen tanto en la tundra ártica como en la alpina.

El bacalao, los peces planos y el salmón son algunos de los peces que se encuentran en las aguas de la tundra. algunos peces de tundra tienen adaptaciones especiales, como el pez negro de Alaska, que produce una sustancia química que reduce el punto de congelación de los fluidos en sus células. Muchos animales que viven en entornos de tundra, incluidos los peces, crecen y se reproducen a velocidades más lentas. a diferencia de las truchas en otras partes del mundo, por ejemplo, se sabe que las truchas de lago tundra tardan hasta 10 años en madurar.

De acuerdo con el museo de paleontología de la universidad de california, hay 1.700 tipos de plantas en la tundra ártica. Algunas de las adaptaciones que permiten que la vegetación crezca en estas regiones incluyen raíces cortas y recubrimientos peludos o similares a la cera. Las flores del piojo lanudo, por ejemplo, tienen un cabello denso que genera calor a través de un efecto de efecto invernadero. Otras plantas de tundra ártica incluyen arbustos, juncias, musgos de reno, hepáticas, pastos y varias especies de líquenes. el drenaje está limitado por el permafrost en la tundra ártica, pero no así en la tundra alpina, donde abundan los árboles enanos y los arbustos de hojas pequeñas.