a menos que esté leyendo esto en una cafetería en Islandia, Suecia u otro país que se haya comprometido a cambiar a la energía renovable, la energía para alimentar su computadora portátil, la luz que le permite ver el teclado y la electricidad para preparar su café Todos provienen de combustibles fósiles. Los combustibles fósiles incluyen carbón, productos derivados del petróleo, como la gasolina y el petróleo, y el gas natural. Estos combustibles se queman en las centrales eléctricas para impulsar turbinas que generan electricidad. Los motores de los automóviles también queman combustibles fósiles, al igual que muchos hornos domésticos y calentadores de agua.
¿De dónde vienen los combustibles fósiles?
a pesar de lo que puede haber oído, los combustibles fósiles no provienen de dinosaurios en descomposición, aunque los dinosaurios vagaban por la tierra mientras se formaban. La principal fuente de carbón es la materia vegetal descompuesta, y el petróleo proviene del plancton en descomposición, una criatura marina microscópica. El gas natural también es un subproducto de plantas y microorganismos descompuestos.
Aunque el uso de combustibles fósiles está aumentando en muchos países, el carbón, el petróleo y el gas todavía abundan en la corteza terrestre. sin embargo, existe una creciente conciencia de la importancia de la conservación de las fuentes de combustible entre los ambientalistas y los responsables de las políticas económicas. Esto es cierto por dos razones: el suministro de combustibles fósiles es finito, y la contaminación de su combustión es perjudicial para el medio ambiente.
Los pros y los contras de los combustibles fósiles.
La importancia económica de los combustibles fósiles está bien establecida. Los sistemas de extracción y transporte ya se han desarrollado, y la industria de los combustibles fósiles emplea a millones de trabajadores en todo el mundo. Las economías de la mayoría de los países dependen de ello. cambiar de combustibles fósiles a fuentes de energía renovables es algo así como cambiar la dirección de un transatlántico, tomar tiempo y una gran cantidad de energía extra. Es mucho más fácil mantener el barco navegando en el mismo curso.
En el lado negativo, los combustibles fósiles están sucios. quemarlos crea contaminantes atmosféricos, y los científicos están prácticamente de acuerdo unánimemente en que uno de los contaminantes principales, el dióxido de carbono, es responsable de la tendencia del cambio climático que produce patrones climáticos cada vez más erráticos. Otro inconveniente es que el suministro de combustibles fósiles puede parecer ilimitado, pero no lo es. un ejecutivo petrolero estimó en 2006 que había suficiente carbón en la corteza terrestre para durar alrededor de 164 años, suficiente gas natural para durar 70 años y solo suficientes reservas de petróleo durante 40 años. a ese ritmo, es probable que una persona en su adolescencia en 2018 viva para ver el día en que se agoten las reservas de petróleo y gas natural.
Ahorra combustible para un mejor ambiente.
La conservación de combustible a través de tecnologías y prácticas más eficientes en el uso de la energía puede ayudar a extender las reservas actuales de petróleo, carbón y gas por algunos años más. Sin embargo, a menos que las economías mundiales comiencen a depender más de los recursos renovables, la oferta se agotará. sin embargo, hay una razón más importante para conservar los combustibles fósiles, y eso es para ayudar a sanar el medio ambiente.
la combustión de petróleo, carbón y gas natural llena el aire con contaminantes nocivos, incluidos los óxidos de nitrógeno, dióxido de azufre, dióxido de carbono, ozono y una gran cantidad de hidrocarburos. Además de crear smog y enfermedades respiratorias, estos contaminantes, especialmente el dióxido de carbono, se acumulan en la atmósfera y evitan que el calor de la tierra se escape al espacio. como resultado, los científicos predicen que la temperatura de la tierra podría aumentar hasta 4 grados centígrados para finales de siglo. Además de este desastroso resultado, el dióxido de carbono también acidifica los océanos, matando a las criaturas marinas y reduciendo la capacidad del agua del océano para absorber este gas dañino.
la conservación del combustible reduce la velocidad del calentamiento atmosférico y la acidificación del océano, con suerte dando tiempo a la Tierra para que se cure. sin este respiro, la tierra puede alcanzar un punto de inflexión más allá del cual la curación es imposible, y puede volverse inhabitable. Esa es probablemente la razón más convincente para conservar los combustibles fósiles.