un eclipse solar ocurre cuando la luna pasa frente al sol y proyecta su sombra en algún lugar de la tierra. Las posibilidades de un eclipse solar dependen de varios factores relacionados con el movimiento de estos tres cuerpos. Al rastrear este complejo movimiento, los científicos pueden predecir el tiempo, la ubicación, la duración y el tipo de eclipse. entre dos y cinco eclipses solares ocurren cada año.
tipos de eclipses
Los tres tipos principales de eclipse solar son totales, anulares y parciales. un eclipse total ocurre cuando la luna está cerca de la tierra; su disco aparente en el cielo puede bloquear todo el disco del sol cuando pasa frente a él. se produce un eclipse anular cuando la luna está un poco más alejada de la tierra, de modo que su disco aparente no cubre todo el disco del sol. durante un eclipse anular, todavía vemos una parte del disco del sol alrededor de la luna. un eclipse parcial ocurre cuando solo una parte del disco de la luna pasa por delante del sol. Un cuarto, y raro, tipo es el eclipse híbrido. El eclipse híbrido implica un eclipse total y anular.
movimiento de la luna
a medida que la luna gira alrededor de la tierra, viaja en una elipse. en un momento dado, será variable más cerca y más lejos de la tierra. El punto más cercano de la luna a la tierra se llama perigeo. Su punto más lejano es el apogeo. esta variación en la distancia afecta el tipo de eclipse que ocurrirá, si uno lo hace. en el perigeo, podríamos ver un eclipse total, porque la luna será más grande en el cielo. en el apogeo, podríamos ver un eclipse anular, ya que la luna parece más pequeña.
la eclíptica
La eclíptica es la línea en el cielo que atraviesan los cuerpos de nuestro sistema solar. Vemos el sol moverse a través de la eclíptica. La trayectoria de la luna, sin embargo, está ligeramente inclinada en relación con la eclíptica. solo está directamente enfrente del sol en los dos puntos donde su trayectoria se cruza con la eclíptica. Esta es una de las razones por las que no vemos un eclipse solar en cada luna nueva.
movimiento de la tierra
la tierra, de manera similar, orbita el sol en una elipse, por lo que el disco del sol en el cielo también varía en tamaño. cuando la tierra está más cerca del sol, la tierra está en el perihelio. cuando la tierra está más alejada del sol, la tierra está en el afelio. en el perihelio, somos más propensos a presenciar un eclipse anular. en el afelio, podríamos ver un eclipse total.
Ciclos de eclipse y predicción.
Debido a que todos estos cuerpos se mueven con regularidad, los científicos pueden construir un calendario de eclipse cíclico. los tres factores determinantes en este ciclo son el tiempo entre las nuevas lunas, el tiempo entre los perigeos y el tiempo entre los momentos en que la luna cruza la eclíptica. los tres de estos intervalos se alinean cada 18 años, 11 meses y 8 horas. este ciclo del tiempo se llama saros. cada saros dura aproximadamente de 12 a 13 siglos, y produce entre 69 y 86 eclipses de varios tipos. por lo general, aproximadamente 40 ciclos de saros activos están en vigor a la vez, lo que se traduce en al menos dos eclipses solares al año. a lo sumo, cinco eclipses solares pueden ocurrir en un año, aunque esto es bastante raro.