Proceso del ciclo de la roca

nada en la tierra se ve tan sólido y permanente como una masa de roca, ya sea una piedra en una playa o una cumbre montañosa. pero en la escala de cientos de miles, millones y miles de millones de años, las rocas cambian: se levantan y se desgastan, viajan, se descomponen, se derriten. Al hacerlo, cambian de forma hacia otras rocas y proporcionan la materia prima para la formación de otras nuevas. estos procesos componen el ciclo de la roca , el sistema de reciclaje geológico que define el planeta.

Cualquier explicación del ciclo de las rocas debe comenzar con los tres tipos principales o familias de rocas: ígneas, sedimentarias y metamórficas. La roca ígnea se forma cuando el magma (roca fundida) se enfría y se solidifica. este proceso de formación de rocas puede ocurrir bajo tierra en profundidad, en cuyo caso el producto es una roca ígnea intrusiva (o plutónica), como el granito o el gabro. Si el magma alcanza la superficie terrestre y luego se solidifica, forma roca ígnea extrusiva (o volcánica), como la riolita o el basalto.

la roca sedimentaria puede derivar de (sorpresa, sorpresa) sedimento, como arena o barro, que se consolida y cementa (también conocido como litifica ) en roca cuando está enterrada y compactada por depósitos arriba. La arenisca y el esquisto son ejemplos. otras rocas sedimentarias se forman cuando los minerales se precipitan de la solución, como cuando los corales secretan calcita para construir su andamio resistente, creando lo que se llama piedra caliza bioquímica, o cuando la evaporación del agua deja depósitos de sal de roca. el material vegetal muerto enterrado en el sedimento antes de que se descomponga completamente puede producir esa roca sedimentaria orgánica notable conocida como carbón.

Mientras tanto, la presión intensa, el calor o ambos, pueden transformar la estructura mineral y / o la composición de la roca existente, modificándola en roca metamórfica como la pizarra o el gneis.

Las fuerzas fundamentales ponen en movimiento el ciclo de la roca: el calor interno del planeta, por una parte, y los movimientos tectónicos que genera, así como la gravedad, la radiación solar y la humedad atmosférica, que ayudan a establecer los procesos de erosión y erosión que se rompen. roca hacia abajo

porque es cíclico, no hay un punto de inicio y finalización establecido para el ciclo de la roca. pero es más fácil pensar en el ciclo que comienza con "rock melt": magma caliente y caluroso. esto se solidifica en roca ígnea; por ejemplo, cuando un gran cuerpo de magma se eleva y se enfría un poco por debajo de la superficie de la tierra para generar granito. la intemperie y la erosión de la roca que lo rodea pueden eventualmente exponer ese granito, y luego actuar por esas mismas fuerzas, desde el agua corriente y el viento abrasivo hasta los ciclos de congelación / descongelación. la descomposición de esa roca ígnea produce granos de sedimento, que pueden ser lavados en los ríos y luego depositados, por ejemplo, en un estuario costero. La arena puede litificar a la piedra arenisca, o la arcilla a la pizarra.

si esa roca sedimentaria está profundamente enterrada, la presión intensa puede hacer que se recristalice en roca metamórfica; por ejemplo, arenisca en cuarcita o pizarra en pizarra. una roca que luego se somete a altas temperaturas, por ejemplo, cuando se pone en contacto con una masa de magma, también puede calentarse lo suficiente como para recristalizarse y convertirse en una roca metamórfica.

si, a su vez, esa roca metamórfica se funde alguna vez, se convierte en magma, disponible para solidificarse en roca ígnea, lo que hace que la roca regrese a donde comenzó en el ciclo de la roca.

siguiendo el ciclo de la roca, es fácil ver cómo el granito (una roca ígnea) puede arrojar el sedimento necesario para formar una arenisca (una roca sedimentaria), que si se expone a una presión de compactación suficiente o un alto calor puede convertirse en cuarcita (una roca metamórfica) - y eso, a su vez, puede fundirse en magma para convertirse en granito futuro.

pero este no es el único camino o el orden del ciclo de la roca, ni mucho menos. una roca ígnea puede fundirse para crear magma; Puede transformarse en roca metamórfica. los sedimentos que componen la roca sedimentaria pueden erosionar no solo las rocas ígneas sino también metamórficas o sedimentarias existentes, y como se mencionó, algunas rocas sedimentarias no provienen directamente de los fragmentos podridos de otras rocas, sino más bien de procesos químicos y biológicos. y la roca metamórfica siempre puede metamorfosearse de nuevo en una variedad diferente.