Los aislantes térmicos están diseñados para reducir la tasa de transferencia de calor por conducción, convención y radiación, los métodos estándar mediante los cuales se transfiere el calor. Esto puede ser para prevenir la pérdida de calor o para mantenerlo alejado. Para hacer esto, todos los aisladores comparten ciertas propiedades.
conductividad térmica
Los mejores aislantes térmicos tienen la conductividad térmica más baja; esta es la propiedad de un material que mide qué tan bien puede conducir el calor a través de su masa. cuanto más baja es la medida de conductividad, menos bien puede un material conducir calor, lo que le permite atrapar el calor o proteger los contenidos del calor exterior.
resistencia al calor
Los aislantes térmicos también deben ser resistentes al calor, ya que probablemente estarán sujetos a calor en sus superficies debido a la incapacidad del calor para moverse a través de ellos. un aislante térmico sin un alto coeficiente de resistencia al calor corre el riesgo de fundirse o quemarse.
permeabilidad al aire
La permeabilidad al aire es la propiedad de un material que permite que el aire pase a través de su tejido o poros. A menudo se atribuye a materiales como los utilizados en la fabricación de prendas de vestir. La alta permeabilidad al aire significa un menor nivel de conductividad térmica.
materiales termoaislantes
Basado principalmente en la conductividad térmica, algunos de los mejores y más comunes materiales de aislamiento térmico incluyen fibra de vidrio, que está hecha de hilos de vidrio fundido y esponjado, y espuma, que tiene bolsas de gas que no conducen bien el calor.